Het kapitaaloverschot is een situatie waarin het volume van de kapitaalinvoer uit een land kleiner is dan het volume van de kapitaalexport. Het is ook gebruikelijk om dit soort overschotten te vinden in de particuliere sector, rekening houdend met de waardestijging van de activa van de bedrijven.
Het tegenovergestelde geval is het kapitaaltekort.
Daarom kunnen we twee soorten kapitaalsurplus onderscheiden: het macro-economische of publieke, dat de openbare besturen van een land treft, en het micro-economische of private, dat bedrijven en gezinnen treft. Laten we ze afzonderlijk bekijken:
Kapitaaloverschot in de publieke sector
Het kapitaalsurplus is een van de componenten van het externe overschot van een land. Wanneer een land geen externe financiering nodig heeft, omdat het over voldoende eigen kapitaalmiddelen beschikt. Met het geldoverschot dat het heeft, kan het dus projecten in andere landen financieren. Bijgevolg verlaat er meer geld het land dan er in de investeringsmodus komt.
Als het land daarentegen niet genoeg kapitaal heeft om zichzelf te financieren, zal het om geld in het buitenland vragen, waardoor er meer kapitaal instroom dan uitstroom zal zijn.
Het kan ook een kapitaaloverschot worden genoemd wanneer de kapitaaluitgaven van een land lager zijn dan de kapitaalinstroom. Om deze reden is het niet nodig om een beroep te doen op externe financiering om publieke activiteiten en investeringen aan te kunnen en heeft het land bijgevolg geen schulden. De term kapitaalsurplus wordt niet veel gebruikt voor dit soort overschot, omdat ze in vrijwel alle staten met schulden worden gefinancierd.
Om deze reden is het meest gebruikelijk om de uitdrukking kapitaalsurplus te gebruiken als onderdeel van het buitenlandse overschot of als vermogenswinst in de particuliere sector.
Kapitaaloverschot in de particuliere sector
Het ontstaan van een dergelijk overschot is vaak te wijten aan potentiële waardestijgingen van activa. Dit gebeurt omdat men, gezien de waardestijging van activa of goederen, een grotere mogelijkheid heeft om op crediteuren te reageren.
Net als op macro-economisch gebied gaat een kapitaalsurplus gepaard met een overliquiditeit.
Een sector die vooral wordt gemeten door het prisma van het kapitaaltekort, is bijvoorbeeld de banksector, waar vanwege de aard van hun bedrijf de waarde van het kapitaal dat ze hebben met betrekking tot hun verplichtingen voortdurend wordt geanalyseerd door middel van zogenaamde kapitaalratio's.
Een ander geval van kapitaaloverschot is het boekhoudkundige. Dit doet zich bijvoorbeeld voor wanneer we een immaterieel actief waarderen met een positieve waarde, dat wil zeggen dat de onderneming in waarde stijgt door die toegevoegde waarde van het immaterieel actief mee te nemen. Het meest voorkomende geval is dat van goodwill.