Hoe werkt een marxistische economie in de 21e eeuw? Kun je de economie plannen zonder een land te isoleren? Dit zijn de vragen die we onszelf kunnen stellen als we kijken naar Cuba, het bekendste socialistische experiment in het Caribisch gebied, met zijn lichten en schaduwen.
Cuba is de hele 20e eeuw het beste voorbeeld van socialisme in Amerika geweest. Sinds de omverwerping van dictator Fulgencio Batista en de triomf van de revolutie onder leiding van Fidel Castro in 1959, is de economie van het Caribische land getransformeerd volgens de richtlijnen van het marxisme. In dit artikel zullen we analyseren waar deze ervaring uit bestaat, een van de weinige die door het communisme is uitgevoerd en die nog steeds overleeft aan de andere kant van de Atlantische Oceaan.
structurele kenmerken:
Dit alles heeft geleid tot een economie die wezenlijk verschilt van die van de regio, waar geen vrije markt is en de meest persoonlijke economische beslissingen van individuen worden gereguleerd of op zijn minst sterk beïnvloed door de politieke autoriteiten.
Dit betekent niet, zoals we later zullen zien, dat de universele wetten van de economische wetenschap niet van kracht zijn in dit kleine Caribische land, maar het impliceert wel dat er enkele structurele factoren zijn waarmee rekening moet worden gehouden om de evolutie te begrijpen van zijn productiemodel. De belangrijkste daarvan is juist de strakke staatscontrole over de economie.
In overeenstemming met de principes van het socialisme zijn praktisch alle productiemiddelen in handen van de staat en zijn de economische agenten volledig ondergeschikt aan de beslissingen van de politieke macht, die sinds 1959 op dictatoriale wijze door de familie Castro worden uitgeoefend. tegelijkertijd hebben burgers nauwelijks de mogelijkheid om producten te consumeren die weinig verder gaan dan een pakket basisproducten en eerder zijn goedgekeurd door de autoriteiten, ze worden gedwongen om een niet-converteerbare valuta te gebruiken en ondergaan sterke beperkingen bij het lanceren van een initiatief of deal.
Aan de andere kant zijn openbare diensten een onderwerp van sterke controverse, aangezien sommige verdedigers van het castroïsme de brede dekking van het Cubaanse gezondheidssysteem (gezondheidsuitgaven overschrijden 10% van het BBP, een van de hoogste percentages ter wereld) zijn tegenstanders bekritiseren het dringende gebrek aan middelen en medicijnen, wat leidt tot verouderde en beperkte behandelingen en een constant misbruik van homeopathie.
Iets soortgelijks kan worden gezegd van het onderwijssysteem, want hoewel we een belangrijke verhoogde geletterdheid en een verbetering van de toegang tot de universiteit, is het niet mogelijk om twijfels over de kwaliteit van het onderwijs weg te nemen. Aan de andere kant beweren critici dat het sinds de jaren vijftig ook mogelijk is om soortgelijke vooruitgang te zien op het gebied van gezondheid en onderwijs in andere buurlanden, en daarom zou het moeilijk zijn om dit fenomeen te classificeren als een exclusieve prestatie van het communisme.
Het land heeft ook een uitgebreid infrastructuurnetwerk, dat grotendeels geërfd is van de Koude Oorlog of zelfs van het begin van de eeuw, toen Amerikanen nog in het eiland investeerden. Om deze reden, hoewel Cuba in sommige periodes de referentie was op het gebied van infrastructuur in Midden-Amerika, heeft het sinds het einde van de Sovjet-investeringen in de jaren negentig grote moeilijkheden ondervonden bij het onderhouden ervan, wat zich vandaag vertaalt Verouderde en vervallen constructies. Een duidelijk voorbeeld is de communicatie: was het Cubaanse telefoonnetwerk in de eerste helft van de 20e eeuw het meest ontwikkelde in het Caribisch gebied dankzij de investeringen van Noord-Amerikaanse bedrijven zoals ITT, in 2018 blijft het gebruik van mobiele telefoons beperkt en naar schatting heeft slechts een derde van de huidige bevolking volledige toegang tot internet. In het algemeen kunnen we zeggen dat de Cubaanse infrastructuur perfect een van de structurele zwakheden weerspiegelt die de economie van het eiland altijd naar beneden hebben gesleept: chronische afhankelijkheid van buitenlands kapitaal. Op deze manier kunnen we vooruitgang zien in de periodes waarin het land zich in de economische sfeer van anderen bevindt (Spanje, de Verenigde Staten, de Sovjet-Unie) en achteruitgang in de periodes van isolement.
Een andere structurele zwakte is: gebrek aan grondstoffen en energiebronnen in het land. Dit feit zou a priori geen onoverkomelijk obstakel hoeven te zijn (sommige van de rijkste landen ter wereld hebben vergelijkbare problemen), maar het vereist wel het handhaven van een positieve handelsbalans, wat op zijn beurt alleen mogelijk is met een economie die openstaat voor de rest van de wereld. de wereld en met een constante verbetering van het concurrentievermogen. Helaas heeft Cuba de afgelopen decennia in geen van deze twee aspecten opgevallen, aangezien controles op handel en buitenlandse investeringen het land relatief geïsoleerd hebben gehouden van zijn omgeving, terwijl het gebrek aan prikkels om te werken en particuliere initiatieven, evenals technologische achterstand , blijven de productiviteit drukken. Het resultaat is een chronisch buitenlands tekort, waar Cubanen dagelijks last van hebben door tekorten aan allerlei producten en stroomuitval.
Wat betreft de sectorale distributie kunnen we zeggen dat de Cubaanse economie relatief gediversifieerd is en met een duidelijk overwicht aan diensten (ongeveer 70% van het BBP), hoewel de inspanningen op het gebied van gezondheid en onderwijs die we eerder hebben opgemerkt en de overmaat aan bureaucratie dat kenmerkend is voor socialistische economieën.
Vandaag de dag kunnen we echter nog steeds een sterke aanwezigheid van suiker in de export, geërfd uit de tijd van de Spaanse kolonisatie en verdiept aan het begin van de 20e eeuw totdat het een van de kenmerken van de Cubaanse economie werd, samen met rum en tabak. Sindsdien is het gewicht van deze traditionele activiteiten in verhouding tot het BBP verminderd, maar ze blijven de belangrijkste export en vormen daarom een van de weinige bronnen van deviezen, waardoor ze (gezien het buitenlandse tekort dat het land heeft geleden) essentiële factoren zijn voor de levensvatbaarheid van het systeem te garanderen.
Tegelijkertijd neemt toerisme ook een prominente plaats in sinds de jaren 90, toen het begon te worden gepromoot om de invoer van vreemde valuta aan te moedigen en de diepe crisis te verlichten die de ineenstorting van de Sovjet-Unie veroorzaakte, Cuba's belangrijkste investeerder en commerciële partner tot dan toe . Zo herleeft een sector die in de eerste helft van de 20e eeuw al een gouden eeuw kende, om later door de revolutionaire regering te vergeten. Tegenwoordig is toerisme een van de belangrijkste economische activiteiten in Cuba (10% van het BBP) en heeft het een uitgebreid netwerk van hotel- en recreatiefaciliteiten, waarvan de meeste in handen zijn van het leger.
Welke economische erfenis heeft de Cubaanse revolutie achtergelaten?
In 1959 overtrof Cuba Mexico, Colombia en de Dominicaanse Republiek in inkomen per hoofd van de bevolking. Vandaag is het ruim onder de drie.
Er zijn talloze studies die zich hebben verdiept in de evolutie van de Cubaanse economie sinds de komst van de Castro's, en de beoordelingen in dit opzicht zijn zelfs nog gevarieerder. In het algemeen stellen de verdedigers van het castroïsme dat de levensstandaard op het eiland relatief hoger is dan in andere buurlanden zoals Honduras of Haïti, ondanks het feit dat deze landen geen enkele vorm van commerciële sancties ondervinden van de grotere economie van het land. de regio, Verenigde Staten. Volgens dit standpunt zouden de voordelen van de centrale planning die in Cuba is geïmplementeerd, duidelijk zijn in het licht van de problemen die andere landen niet hebben kunnen oplossen via de vrije markt.
Integendeel, tegenstanders van de regering wijzen erop dat Cuba altijd een van de meest ontwikkelde landen in het Caribisch gebied was, wat een voordeel ten opzichte van bepaalde buurlanden verklaart dat niet te wijten zou zijn aan het castroïsme, maar geërfd van de voorgaande periode. In de grafiek kunnen we in dezelfde zin bewijzen vinden, met als referentie andere landen met een vergelijkbaar inkomen in 1959: Mexico, Colombia en de Dominicaanse Republiek. Op die datum overtrof Cuba alle drie in inkomen per hoofd van de bevolking. Tegenwoordig is het ver onder hen.
De conclusie van dit bewijs zou zijn dat het in Cuba ingevoerde centrale planningssysteem slechts een ballast voor economische groei, en dat het land vandaag meer welvaart zou genieten als de markteconomie was gehandhaafd. De veronderstelde prestaties van het castroïsme zouden daarom alleen periodes zijn waarin de buitenlandse hulp tijdelijk toenam, zoals blijkt uit het feit dat het inkomen per hoofd slechts twee sterke expansiecycli markeert die chronologisch samenvallen met de genereuze bijdragen van de Sovjet-Unie (1962 -1984) en Venezuela (1999-2014).
Dat is precies een van de uitdagingen van de Cubaanse economie van vandaag: terugkeren naar groei zonder te rekenen op externe sponsors. Rekening houdend met de huidige situatie zal het geen gemakkelijke taak zijn, maar de regering lijkt bereid om de toetreding van buitenlandse investeerders te vergemakkelijken met behoud van economische planning: een formule die even paradoxaal als onzeker is, het onderwerp van onze publicatie Cuba blijft niet overtuigen van de investeerders.