Kolonialisme is een situatie waarin een land een vreemd gebied domineert. Zo oefent het politieke, economische en culturele macht uit.
Kolonialisme houdt dan in dat het gekoloniseerde land van de ander afhankelijk is. Bijgevolg kunnen hun regering of autoriteiten niet autonoom beslissingen nemen.
Opgemerkt moet worden dat het kolonialisme meer aanwezig was tussen de 15e en 19e eeuw. Dit als gevolg van de expansie van Europese machtslanden als Spanje, Engeland en Frankrijk.
Kenmerken van het kolonialisme
Tot de kenmerken van het kolonialisme behoren:
- Meestal verwijst het naar de heerschappij die wordt uitgeoefend door een land met invloedsmacht op wereldniveau, de metropool, over een andere minder ontwikkelde, een kolonie genaamd.
- Kolonisatie kan plaatsvinden om een natuurlijke hulpbron te exploiteren, zoals de mineralen die aanwezig zijn in de gedomineerde natie. Sommigen noemen dit zelfs plunderen. Wat in ieder geval zeker is, is dat de economische belangen van de gekoloniseerde natie ondergeschikt zijn aan die van de kolonisator.
- Om traditioneel te koloniseren, werd geweld of geweld gebruikt. Maar meer subtiele methoden, zoals de loutere dreiging van militaire interventie, kunnen worden gebruikt.
- Kolonisatie kan inspelen op het belang van het beheersen van een strategisch territorium in de internationale handel. De gedomineerde natie bezit misschien de zeehaven waardoor de meeste goederen een continent binnenkomen.
- Het wordt meestal niet alleen een politiek en economisch, maar ook een cultureel domein uitgeoefend. Dat wil zeggen, bepaalde gebruiken en gebruiken zijn ingeprent in de gedomineerde natie.
Kolonialisme en imperialisme
Het is belangrijk om onderscheid te maken tussen kolonialisme en imperialisme. In beide gevallen wordt economische, politieke en militaire overheersing uitgeoefend. In het eerste geval is de controle echter formeel, terwijl dit in het tweede geval geen noodzakelijke voorwaarde is.
Met andere woorden, kolonialisme impliceert de oprichting van een politieke structuur die het ondersteunt. Bijvoorbeeld de benoeming van onderkoningen om de veroverde gebieden te besturen.
In plaats daarvan kan imperialisme de vorm aannemen van kolonialisme, maar het is een breder concept. Zo kan een informele of indirecte overheersing worden uitgeoefend, bijvoorbeeld met de enige dreiging van militaire bezetting om een reeks politieke beslissingen te bepalen.
Gevolgen van kolonisatie
Onder de gevolgen van kolonisatie kunnen we wijzen op:
- Grotere geopolitieke en economische macht van de metropool.
- Vernietiging van een deel van het materiële erfgoed van het gekoloniseerde gebied.
- Groot aantal menselijke verliezen, niet alleen als gevolg van veldslagen, maar ook als gevolg van ziekten die met name werden overgedragen van individuen van de metropool naar de inwoners van de kolonie.
- Cultureel syncretisme, wat betekent dat er een rassenvermenging is tussen de cultuur van de metropool en die van het dominante land, waardoor nieuwe gebruiken en overtuigingen ontstaan.
Voorbeeld van kolonialisme
Een voorbeeld van kolonialisme, zoals we eerder noemden, was dat van de Europese mogendheden op het Amerikaanse continent.
Na de komst van Christoffel Columbus naar Amerika in 1492 werden vanuit Spanje verschillende militaire expedities georganiseerd om nieuwe gebieden te veroveren. Op deze manier werden verschillende onderkoninkrijken opgericht, die het belang van Nieuw-Spanje en Peru benadrukten.
De koloniën waren afhankelijk van het Koninkrijk Spanje, dat werd bestuurd door een door de kroon benoemde onderkoning. Deze gebieden genoten dus geen soevereiniteit en moesten belastingen betalen en rekeningen afleggen aan het koloniserende land.