Het verschil tussen surseance van betaling en faillissement is de financiële draagkracht van de onderneming. Hoewel de onderneming in beide gevallen niet aan haar verplichtingen (betalingen, schulden, etc.) kan voldoen, is in het eerste geval sprake van een tijdelijke situatie, terwijl in het tweede geval de omstandigheid definitief en onomkeerbaar is.
Wanneer een bedrijf zich in een situatie bevindt waarin het niet voor zijn betalingen of schulden kan zorgen, moeten we twee gevallen onderscheiden. Eén, die overeenkomt met een surseance van betaling, waarbij de problematische situatie van de onderneming tijdelijk is omdat ze in de toekomst aan haar verplichtingen zal kunnen voldoen. Een andere, die we faillissement noemen, waarbij het bedrijf een project is dat is mislukt en niet in staat zal zijn om zijn verplichtingen nu of in de toekomst na te komen.
De mogelijke oplossingen en de verwachtingen van de schuldeisers zijn per geval zeer verschillend. We zullen elk van hen hieronder in meer detail uitleggen.
Opschorting van betalingen
Wanneer een bedrijf surseance van betaling wordt verklaard, bevinden we ons in een situatie waarin het vermogen groter is dan de verplichtingen. Daarom heeft het bedrijf de mogelijkheid om zijn schulden af te lossen. Op dit moment heb je echter niet het geld om ze te annuleren. Er is dan sprake van een tijdelijke situatie, die wordt opgelost wanneer de onderneming liquiditeit kan verkrijgen.
Laten we een voorbeeld bekijken: een bedrijf dat wijnen distribueert naar verschillende restaurants, de goederen levert aan zijn klanten en zij moeten het binnen een termijn van maximaal 60 dagen betalen.
Om verschillende redenen zijn restaurants echter te laat met betalen, waardoor het distributiebedrijf veel vorderingen (activa) heeft, maar geen liquiditeit (het heeft geen contanten in voorraad).
Het probleem voor deze distributeur is dat hij het geld nodig heeft om zijn arbeiders en leveranciers te kunnen betalen. Zolang de restaurants hem niet betalen, verklaart het bedrijf surseance van betaling, maar is het voornemens zijn schulden te betalen zodra het geld heeft.
faillissementsaanvraag
Wanneer een bedrijf faillissement aanvraagt, bevindt het zich in een situatie waarin zijn activa minder zijn dan zijn verplichtingen. Dit betekent dat de waarde van het bedrijf niet voldoende is om aan zijn verplichtingen te voldoen, zodat een deel onbetaald blijft.
Laten we naar een voorbeeld kijken. Een bedrijf heeft een nieuwe mobiele telefoon gemaakt, heeft flink geïnvesteerd in machines en design, maar heeft zich niet op de markt weten te positioneren. Telefoons stapelen zich op in dozen omdat niemand ze koopt en ze beginnen te verslechteren. De vennootschap heeft geen debiteuren of eigendommen. De wederverkoopwaarde van de machines is niet voldoende om de schuld aan leveranciers en medewerkers te dekken.
Zoals we kunnen zien, is dit een definitieve situatie. Het bedrijf zal in de toekomst geen middelen hebben omdat het deze niet heeft kunnen genereren.
Kortom, een faillissement is een complexe situatie aangezien de middelen per definitie niet toereikend zijn om de schulden te dekken. Om prioriteit te geven aan betaling aan schuldeisers wordt doorgaans een faillissementsprocedure ingesteld waarin een bewindvoerder wordt aangesteld die belast is met het beheer van de beschikbare middelen en het bepalen van de volgorde van betaling aan schuldeisers.