Economisch liberalisme is een doctrine die aangeeft dat de beste manier om economische ontwikkeling en efficiëntie bij de toewijzing van middelen te bereiken, is via een vrije markt zonder tussenkomst van de staat (regelgeving, belastingen, enz.)
Het economisch liberalisme vindt zijn oorsprong in de 18e eeuw als reactie op de privileges van de adel, die weinig bijdroegen aan de samenleving, en op het mercantilisme, dat de intensieve tussenkomst van de staat in de economie verdedigde.
Volgens het economisch liberalisme zijn de krachten van vraag en aanbod degene die ons op natuurlijke wijze naar een evenwicht zullen leiden waarin prijzen de relatieve schaarste van goederen weerspiegelen en een efficiënte allocatie van middelen plaatsvindt. Tegelijkertijd stimuleren het vrije initiatief van individuen of bedrijven en het zoeken naar inkomen de economische groei.
Het is vermeldenswaard dat economisch liberalisme de trend van het economisch denken is die vrijhandel promoot als de beste manier om economische ontwikkeling te bereiken. Dit dankzij het feit dat het profiteert van de comparatieve voordelen van de landen om grotere schaalvoordelen te behalen, creatieve destructie te bevorderen en de privileges van belangengroepen die worden beschermd door een ongerechtvaardigde regelgeving te vernietigen.
LiberalismeBasiselementen van economisch liberalisme
Economisch liberalisme is gebaseerd op een reeks essentiële ideeën, die we nu zullen bespreken:
- De vrije interactie van vraag en aanbod brengt productie en consumptie in evenwicht.
- Staatsinterventies doorbreken het natuurlijke evenwicht tussen vraag en aanbod, waardoor inefficiëntie ontstaat.
- De rol van de staat zou beperkt moeten zijn tot het waarborgen van de naleving van de overeenkomsten en contracten die vrijelijk door individuen en bedrijven zijn gesloten. Deze gedachte hangt samen met het begrip "Laissez Faire, laissez passer" waarbij de Staat zich moet beperken tot "laten doen, loslaten".
- Elk individu heeft de verantwoordelijkheid om te sparen om hun kinderen op te voeden, voor hun gezondheid te betalen en zichzelf te onderhouden tot op hoge leeftijd.
- Sparen en kapitaalaccumulatie is de drijvende kracht achter economische ontwikkeling.
- Individuen moeten hun persoonlijk voordeel zoeken en op deze manier bevorderen ze het sociale welzijn.
Hoe economisch liberalisme werkt
Volgens het economisch liberalisme zal de vrije interactie van vraag en aanbod ons tot een optimaal evenwicht brengen. Op deze manier zal, wanneer consumenten om een goed of dienst vragen, de prijs ervan stijgen, waardoor sommige consumenten op zoek gaan naar vervangingsmiddelen en anderen stoppen met kopen. Leveranciers van hun kant worden aangemoedigd door hoge prijzen, wat hen ertoe brengt te investeren in capaciteit en productie te verhogen.
Op deze manier zal de markt door middel van economische prikkels een evenwicht bereiken, zowel in de markt voor hetzelfde goed en dezelfde dienst als in de markten voor productiefactoren (kapitaal, arbeid, technologie).
Voor- en nadelen van economisch liberalisme
Economisch liberalisme stimuleert ontwikkeling, creativiteit en innovatie. Mensen en bedrijven hebben de prikkels om te concurreren en een manier te vinden om hun doelen te bereiken.
Verdedigers zeggen dat consumenten dankzij de vrije handel kunnen genieten van een grotere verscheidenheid aan producten en diensten tegen een meer toegankelijke prijs als gevolg van de druk van de concurrentie.
Critici beweren echter dat economisch liberalisme in zijn meest extreme mate sociale overwegingen verwaarloost. Het negeert in het bijzonder degenen die in een benadeelde situatie verkeren en daarom zeer moeilijk vooruitgang kunnen boeken (arme kinderen, zieken, bejaarden zonder middelen, enz.).
Haar verdedigers stellen echter dat het sociale overwegingen niet buiten beschouwing laat, maar integendeel de levenskwaliteit van alle burgers verbetert. Hiervoor zijn ze voornamelijk gebaseerd op het feit dat vrijhandel schaalvoordelen en toenemende specialisatie van elke agent mogelijk maakt, wat de efficiëntie en productiviteit verhoogt, wat veel lagere prijzen mogelijk maakt en toegankelijk is voor alle doelgroepen.
Hoofdauteurs van economisch liberalisme
François Quesnay, een Franse econoom, was een van de eerste liberalen. Volgens deze academicus was de landbouw de enige echt productieve activiteit en moest deze in volledige vrijheid worden uitgeoefend (van prijzen, van zaken, van teelt, enz.). Er is ook Vincent de Gournay, een Franse econoom, die erop wees dat commerciële en industriële activiteiten vrij moeten worden uitgevoerd.
De echte voorloper van economisch liberalisme was echter Adam Smith, een Engelse econoom, die in zijn werk "The Wealth of Nations" van 1776 het idee van "onzichtbare hand" ontwikkelde, dat erin bestaat dat individuen, op zoek naar hun eigen voordeel, de economie naar een optimaal evenwicht te brengen dat de sociale welvaart bevordert zonder tussenkomst van de staat. Met andere woorden, het is het vrijemarktmechanisme dat fungeert als een onzichtbare hand die leidt tot een optimale allocatie van middelen.
Een van de meest invloedrijke auteurs van economisch liberalisme in de 20e eeuw is de Oostenrijkse auteur Ludwig von Mises, die betoogde dat staatsinterventie leidt tot een resultaat dat niet natuurlijk is voor een samenleving, die chaos introduceert.
Friedrich Hayek is een andere invloedrijke auteur van economisch liberalisme, als leerling van Ludgwig von Mises op de Oostenrijkse school. Hij was een harde criticus van de geplande economie en het socialisme. Hij betoogde dat conjunctuurcycli een gevolg zijn van de interventie van centrale banken, via hun monetair beleid.