Driehoekshandel is een handelsmodel waarbij goederen tussen drie bestemmingen worden vervoerd.
Eerst een Alpha-startpunt, waar Omega-merchandise wordt gelost en een lading wordt achtergelaten om te verkopen op het Beta-punt. Ten tweede wordt op het Beta-punt nieuwe merchandise gekocht, met de verkoop van de eerste lading, om naar het Omega-punt te brengen. Ten slotte verkoopt hij in Omega de in Beta gekochte koopwaar en wordt hij weer met koopwaar aan Alpha geladen. Op deze manier is de commerciële driehoek rond en wordt de cyclus opnieuw gestart.
Oorsprong van de driehoekshandel
De oorsprong van de term dateert uit de slavenhandel in de 15e en 16e eeuw. Een handel die vooral werd uitgeoefend tussen Afrika, waar de slaven vandaan kwamen, en de Verenigde Staten, waar ze naartoe gingen -koloniale landen-, evenals de komst van hulpbronnen naar de koloniale rijken; reden waarom het die naam krijgt.
Deze slaven waren het voorwerp van commerciële transacties tussen Afrikaanse handelaren en landeigenaren of anderen op het Amerikaanse continent. Hoewel de belangrijkste motivatie handel was, was er ook een religieuze motivatie van de katholieke kerk tegen andere religies.
Eerste fase: Europa
Van daaruit vertrokken de slavenschepen met lokaal geproduceerde koopwaar om deze later te ruilen voor gevangenen. Deze objecten zijn verworven met de opbrengst van de verkoop van Amerikaanse producten. Onder de Europese goederen van belang op het Afrikaanse continent waren wapens, textiel en alcoholische dranken.
Tweede fase: Afrika
Later arriveerde het slavenschip op het Afrikaanse continent. Daar trok de kapitein langs de kust om zoveel mogelijk slaven te vangen. Hiervoor verkochten of ruilden ze alle handelswaar uit Europa. De gevangenen kunnen afkomstig zijn van mensenhandelaars die hen in hun dorpen hebben ontvoerd of van de stamhoofden hebben gekocht.
Derde etappe: Amerika
Na de uitwisseling in Afrika vertrok het schip naar het Nieuwe Continent voor verkoop aan lokale slavenhandelaars. Ze werden beoordeeld op hun fysieke bouw en gezondheid voor het werk dat ze moesten doen. Ten slotte verwerft het schip lokale producten die ze later in Europa zouden verkopen. Onder de producten die ze vervoerden waren suiker, koffie en tabak.
Buiten dit proces diende triangulatie ook voor de Europese mogendheden om goederen uit te wisselen met de koloniën in Amerika.
Voordelen van driehoekshandel
Deze dynamiek maakt het mogelijk om het aantal ritten te optimaliseren om aan de vraag op verschillende plaatsen te voldoen. Daarom maakt het de verlaging van de transportkosten voor de betrokken partijen mogelijk. Het is echter ook net zo effectief voor een aantal andere plaatsen. Zolang het laden en lossen van het vervoermiddel bij elk bezoek wordt uitgevoerd.