Een allegorie is een voorstelling waarmee een ander idee, verhaal of beeld dan het aanvankelijk letterlijk getoonde wordt uitgedrukt.
Een allegorie drukt een idee uit dat verschilt van wat aanvankelijk in een verhaal of afbeelding wordt weergegeven. Het is een metafoor en het is erg handig om gevoelens of ideeën op een andere manier uit te drukken dan hoe het letterlijk zou worden gedaan.
Soorten allegorieën
Vervolgens zullen we de belangrijkste soorten allegorieën uitleggen.
filosofische allegorie
De beroemdste allegorie in de filosofie staat bekend als Plato's mythe van de grot. In de afbeelding waarin het wordt weergegeven, worden verschillende mensen waargenomen op de bodem van een grot, geketend en naar de muur kijkend. Daarin worden schaduwen geprojecteerd met behulp van een vreugdevuur, veroorzaakt door enkele mannen die zich achter een muur bevinden.
In het verhaal doet een man de kettingen af die hem binden en probeert uit de grot te komen. Wanneer hij naar buiten komt, ontdekt hij dat het de echte wereld is en niet wat de mannen als schaduwen projecteerden. Later gaat de ontsnapte naar beneden om te vertellen wat er met zijn metgezellen is gebeurd en om hen te bevrijden, maar ze lachen hem uit.
Wat dit verhaal ons vertelt, deze allegorie, is echte kennis. Dat wil zeggen, de man voelt zich op zijn gemak in zijn onwetendheid en in zijn beoordelingen en meningen, zelfs als ze verkeerd zijn. Volgens Plato moet je veel moeite doen en constant op zoek naar kennis. Het gaat over twijfelen aan alles wat ons omringt of we nemen het als vanzelfsprekend aan om, door studie en onderzoek, ware kennis te vinden.
Dit is waar de allegorie over gaat, door een verhaal of een ander verhaal te vormen dat anders is dan het letterlijk verteld.
Allegorie in de schilderkunst
De wijding van Napoleon (1804). Het is een schilderij van Jacques-Louis David waarop de kroningsceremonie van Napoleon als keizer is afgebeeld.
Op het schilderij draagt Napoleon de lauwerkrans op zijn hoofd, die van de oude Romeinse keizers was. Hij houdt ook de kroon vast die hij op zijn vrouw gaat zetten. Napoleon laat niet de paus degene zijn die hem kroont, zoals traditioneel is gebeurd met de verschillende Franse koningen. Hij kroont zichzelf, waarmee hij impliceert dat zijn legitimiteit van het volk komt en niet van de kerk of de erfenis van de kroon. En dat de Franse staat niet afhankelijk is van het Romeinse pausdom.
De rest van de personages zijn belangrijke figuren, maar toeschouwers van de kroning van Napoleon, en vertegenwoordigen dus de macht die hij over anderen vertegenwoordigde.
Pablo Picasso's schilderij van Guernica (1937) is ook een voorbeeld van allegorie. Het is een werk dat, door de abstracte weergave van talrijke figuren, de bombardementen weerspiegelt die door de Duitsers en Italianen werden uitgevoerd tijdens de Spaanse Burgeroorlog van 1936.
De Vrouwe van Justitie
In de Griekse mythologie is Themis de personificatie van gerechtigheid. Het gaat over de figuur van een vrouw met een zwaard en een weegschaal en geblinddoekt.
Het zwaard staat voor de dwingende en verplichte aard van de maatregelen die door justitie worden genomen. De weegschaal is het symbool van gerechtigheid, en de blinddoek is de objectiviteit die hij in de rechtbanken moet hebben, waardoor de gelijkheid van burgers voor de wet wordt gewaarborgd.
Zoals we kunnen zien, beschrijft deze eenvoudige figuur of dit standbeeld van een vrouw met deze kenmerken echt de geschiktheid van moderne rechtsstelsels.