De informele economie is er een waar de arbeidsvoorwaarden geen wettelijk kader volgen. Het omvat dus een reeks productieve activiteiten waar werknemers geen rechten hebben, zoals vakanties, compensatie voor werktijd, ontslagvergoedingen, enzovoort.
Met andere woorden, dit type economie omvat alle bedrijven waar arbeidsinformaliteit heerst, zodat mensen buiten de arbeidswetten werken.
Een belangrijk aspect van de informele economie is dat deze, in tegenstelling tot de formele, niet de bijbehorende belastingen betaalt. Om die reden geven veel bedrijven er de voorkeur aan informeel te blijven en hun kosten te verlagen.
Informaliteit hangt vaak nauw samen met lage productiviteit, weinig juridische opleiding (ondernemers die niet op de hoogte zijn van de wetten) en weinig investeringen in technologie. Evenzo is het meestal gerelateerd aan armoede en marginalisering, maar dit is niet noodzakelijk het geval. Het kan bijvoorbeeld zijn dat de werkgever in een perfect formeel bedrijf besluit de overuren die zijn werknemers werken te verbergen om hen niet voor die extra tijd te betalen. Dergelijke niet-erkende manuren maken deel uit van de informele economie.
Een ander aspect om rekening mee te houden is dat in deze economie zeer ongelijke arbeidsverhoudingen kunnen ontstaan. Zoals we in de vorige paragraaf vermeldden, kan overwerk niet worden erkend. Evenzo kunnen er ongerechtvaardigde of willekeurige ontslagen zijn, of zelfs het niet betalen van lonen.
Verschil tussen informele economie en ondergrondse economie
De informele economie is een onderdeel van de schaduweconomie. Dit laatste dekt over het algemeen al het zwarte geld in een markt of land, dat wil zeggen transacties die niet bij de autoriteiten worden aangegeven.
De ondergrondse economie omvat zowel de illegale economie, die uitdrukkelijk verboden is, als de activiteiten die, hoewel toegestaan, niet worden aangegeven. En dat laatste staat bekend als de informele economie.
Met andere woorden, de illegale drugshandel maakt deel uit van de ondergrondse economie, maar niet van de informele economie.
Voorbeelden van informele economie
Enkele voorbeelden van beroepen die zich binnen deze economie kunnen bevinden zijn:
- Zelfstandige werknemers: Sommige mensen kunnen bijvoorbeeld thuis privélessen geven, maar geven dergelijke activiteit niet aan.
- Huishoudelijk personeel: Hun werk in veel landen heeft geen wettelijk kader dat bijvoorbeeld hun voordelen en werkuren definieert.
- Reizend: Handelaars die openbare plaatsen bezetten, soms op rondtrekkende basis, om hun producten te verkopen.