De handelsoorlog bedreigt de wereldwijde economische groei

In een escalatie van bewegingen in de handelsoorlog tussen de Verenigde Staten en China heeft een nieuwe manoeuvre wereldwijde aandacht getrokken.

Als reactie op de Amerikaanse tarieven heeft China ervoor gekozen de yuan te devalueren om zijn export te stimuleren. In de handelsoorlog is een nieuw wapen in het spel gekomen.

Een van de economische doelstellingen die de Amerikaanse president Donald Trump zichzelf stelde, was het corrigeren van de onevenwichtigheden in de Amerikaanse handelsbalans. Om dit te doen, wedde Trump op het opleggen van tarieven die Chinese producten duurder maken. China zou zich echter niet neerleggen bij het protectionisme van Trump en dit alles lijkt te hebben geleid tot een bewegingsspiraal in de handelsoorlog. Het is meer dan duidelijk dat we te maken hebben met een uitwisseling van klappen. De laatste stap is dus dat China ervoor heeft gekozen de yuan te devalueren als reactie op de Amerikaanse tarieven.

Kort nadat de Amerikaanse regering een verhoging van de tarieven op Chinese producten met 10% aankondigde, reageerde Peking snel. En het is dat, met de devaluatie van de yuan, de Amerikaanse dollar omhoog is geschoten.

Er zijn drie redenen waarom de Chinese munt in waarde is gedaald:

• Een heropleving van de handelsoorlog.
• Een toename van de kwetsbaarheid van de Chinese economie.
• De People's Bank of China is bereid een volatielere yuan aan te nemen.

Reacties van beleggers

Een ander gevolg van de depreciatie van de Chinese munt is dat beleggers, op zoek naar meer zekerheid, overgaan op sterkere valuta's zoals de dollar, de Japanse yen of de Zwitserse frank. Er zijn zelfs mensen die naar een veilige en traditionele waarde gaan, zoals goud.

Niet alleen is de yuan de enige valuta die in waarde daalt ten opzichte van de dollar. De valuta's van veel opkomende economieën volgen dezelfde waarde. Het bewijs hiervan is dat de Chileense peso met 5,5% is gedaald ten opzichte van de dollar, zonder te vergeten dat de valuta's van Peru en Mexico met respectievelijk 3% en 2,2% zijn gedaald (allemaal sinds juli 2019).

Welnu, gezien de waardedaling van de yuan, zijn beleggers op zoek naar sterkere valuta's die een hoger rendement bieden. Daarom hebben veel beleggingsfondsen kapitaal naar de dollar verschoven.

Maar terug naar de internationale handel. Het devalueren van de nationale munt betekent dat producten goedkoper worden bij export, terwijl de keerzijde van de medaille is dat import duurder wordt.

Effecten op de Chinese economie

Houd er echter rekening mee dat de devaluatie van de yuan aanzienlijke gevolgen kan hebben als het gaat om de metaalhandel. Dit zou kunnen leiden tot een daling van de door China gevraagde hoeveelheid koper. Deze omstandigheid zou de inning van de Chinese staat ernstig schaden, aangezien zij door de prijs van koper te verlagen, minder belastinginkomsten ontvangt.

Valutaoorlogen hebben nadelige gevolgen voor de economie als geheel en voor de bevolking. Zo kan de waardevermindering van de Chinese munt ertoe leiden dat Chinese gezinnen hun koopkracht zien afnemen, waardoor de particuliere consumptie daalt en bijgevolg de economische groei van het land negatief wordt beïnvloed. Met andere woorden, het grote gevolg zou een aanzienlijke vertraging van de Chinese economie zijn.

Risico's voor de wereldeconomie

Daarom zal een vertraging van de Chinese groei een zeer ernstige impact hebben op de wereldeconomie, vooral in Europa. Het oude continent zou ongetwijfeld een van de grote verliezers zijn, aangezien het een belangrijk deel van zijn goederen aan China verkoopt.

Er zijn echter mensen die geloven dat China heeft gekozen voor een gecontroleerde devaluatie van zijn nationale munteenheid. Nu lijkt Trump niet bereid om werkeloos toe te kijken met een sterke dollar en een zwakke yuan. Daarom, als de Verenigde Staten de dollar zouden devalueren, zou Europa zijn munt zien stijgen ten opzichte van de Amerikaanse en Chinese valuta, wat uiteindelijk zijn export zou schaden.

We bevinden ons dus met tegenstrijdige standpunten. Trump streeft naar een lagere dollar om de Amerikaanse economie te stimuleren, en China lijkt bereid om de strijd voort te zetten. Als China de yuan echter blijft verzwakken, kan er een grote kapitaaluitstroom plaatsvinden. Kortom, we mogen niet voorbijgaan aan de harde gevolgen van een valutaoorlog, die een vertraging van de Chinese economie kan veroorzaken en de wereldeconomie kan belasten.