Pigouviaanse belastingen - Wat het is, definitie en concept

Pigouviaanse belastingen, genoemd naar de Britse econoom Arthur Pigou, zijn belastingen die bedoeld zijn om negatieve externe effecten te corrigeren.

In hun activiteit kunnen bedrijven negatieve externaliteiten produceren. Dit is bijvoorbeeld het geval bij vervuiling. Deze negatieve externe effecten beïnvloeden de samenleving en schaden het welzijn van andere belangengroepen. Daarom moet de staat, in navolging van Pigou's stelling, bijdragen aan de bescherming van het algemeen welzijn door belastingen in te voeren voor die bedrijven die het welzijn van de burgers schaden.

Het effect van de belasting is dat de private marginale kosten (wat het het bedrijf kost om te produceren), inclusief de belasting, gelijk zijn aan de sociale marginale kosten (wat het de samenleving, inclusief het bedrijf kost om te produceren).

Argumenten voor Pigouviaanse belastingen

Hieronder volgen de belangrijkste argumenten ten gunste van Pigouviaanse belastingen:

• Ze veroorzaken geen verliezen in de efficiëntie van de markten: Omdat het de kosten van de externaliteit voor producenten of consumenten veronderstelt en afleidt.
• Er zijn veel landen die dit soort belasting hebben ingesteld: Deze belastingen zijn bedoeld om het zogenaamde marktfalen op te lossen. Fouten zoals bijvoorbeeld vervuiling (zoals de CO2-belasting), of het probleem van tabak.

Argumenten tegen Pigouviaanse belastingen

Anderzijds worden de belangrijkste argumenten tegen Pigouviaanse belastingen weergegeven:

• Het is niet duidelijk of ze helemaal eerlijk zijn: Ze kunnen vervuiling belasten nog voordat deze zich voordoet.
• Diversiteit aan opvattingen over de schadefunctie: De marginale kosten van de externaliteit zijn vanuit economisch oogpunt moeilijk te berekenen, evenals de maatschappelijke kosten die ermee gepaard gaan.
• Stabiele en gedeelde wetgevingsproblemen: Belastingen kunnen onverenigbaar zijn met de huidige regelgeving en aanpassing zou kosten met zich meebrengen.
• Het is moeilijk om te bepalen wie de uitgevende instantie is en welke stof moet worden beoordeeld: Het is niet altijd mogelijk de effecten van vervuilende stoffen te isoleren en met voorzieningen te werken.
• Ongelijkheid van criteria voor het gebruik van de ingezamelde fondsen: Ze kunnen opnieuw worden geïnvesteerd in de vervuilende sector om deze aantrekkelijker te maken of ze kunnen worden gebruikt voor milieubeleid.