De telegraaf is een elektrisch apparaat dat tekstberichten kan verzenden. Hiervoor gebruikt het codering, door middel van morsecode, in elektrisch uitgezonden signalen.
Door het uitzenden en ontvangen van elektrische signalen is het door de telegraaf voorgestelde systeem gebaseerd op het verzenden van tekstberichten. De telegrafisch gebruikte taal is de morsecode, die door een bepaalde codering verschillende regels van gekozen woorden karakter voor karakter verzendt.
De overdraagbaarheid van deze berichten gebeurt door middel van geluidsgolven, via radiocommunicatie of door middel van kabelverbindingen. Deze berichten bestonden uit het uitzenden van lange elektrische golven (weergegeven in code met een lijn) en korte (weergegeven door een punt).
Geschiedenis van de telegraaf
De logistiek die nodig was voor de eerste telegraafverbindingen bestond uit lange stukken ijzer- of staaldraad. Er waren verschillende embryonale tests van wat het systeem later in verschillende delen van Europa zou zijn.
In al deze experimenten experimenteerden ze met de variatie of beweging die objecten ervoeren bij het ontvangen van een elektrische ontlading van verschillende intensiteiten. Geen van deze voorstellen was echter commercieel succesvol of in termen van wetenschappelijk onderzoek.
Wie en wanneer is de telegraaf uitgevonden?
Het was echter pas in 1844 dat de uitvinding van de telegraaf en bijgevolg de verzending van het eerste telegram formeel werd overwogen.
De Noord-Amerikaan Samuel Finley Beese Morse was de ontwikkelaar van het gelijknamige alfabet, die in samenwerking met verschillende hedendaagse wetenschappers de eerste transmissieapparaten creëerde.
Het systeem evolueerde snel, van de eerste korteafstandsverbindingen tot de onderlinge verbinding van uitgestrekte gebieden.
In een paar decennia hadden landen als de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk een sterke telegrafische infrastructuur en wisten ze hun communicatie exponentieel te verbeteren.
Hoe werkt de telegraaf?
Via een vooraf aangebrachte metalen kabel kon contact worden gelegd door verschillende downloads na deze code te versturen en deze signalen later alfabetisch te vertalen volgens dezelfde code.
Zo zijn de eerste concepten ontstaan waaruit later het telegraafapparaat zou zijn ontstaan. Aanvankelijk waren de uitzendingen niet in staat om spectra van meer dan enkele tientallen kilometers te dekken.
Dit probleem werd opgelost met de vooruitgang in energie die gedurende de 20e eeuw plaatsvond, zoals continue stroomgeneratoren (waaronder de Volta-batterij) of de installatie van elektrische repeaters op elke bepaalde afstand.
Aan de andere kant werd de actie die nodig was om dit signaal uit te zenden uitgevoerd door op een schakelaar of schakelaar te drukken. Meestal bestond dit uit een elektromagneet.
Evolutie en belang van de telegraaf
De uitvinding van de telegraaf markeerde de eerste verschijning van een elektrische communicatietechnologie. Tegelijkertijd betekende het de mogelijkheid om op afstand directheid te verwerven in het communicatieproces.
De snelle internationale expansie speelde een belangrijke rol bij het met elkaar verbinden van de verschillende gebieden van de wereld. In die zin werd de mogelijkheid om internationale, bureaucratische, economische en culturele betrekkingen tot stand te brengen vergemakkelijkt.
Een ander gebied waarop dit mechanisme bijzonder belangrijk werd, was de oorlog. Communicatie per telegraaf was beslissend in conflicten zoals de twee wereldoorlogen.
Zijn nalatenschap werd later opgepikt door nieuwe technologieën zoals de telefoon, hoewel de aanwezigheid van de telegraaf tot ver in de 20e eeuw belangrijk was.