Het economische "pakket" dat tot verontwaardiging in Ecuador leidt

Demonstraties, transporteurs die wegen blokkeren en botsingen tussen politie en burgers vinden plaats in een door een ernstige crisis getroffen Ecuador. Harde aanpassingsmaatregelen liggen aan de oorsprong van de protesten.

De vooruitzichten in Ecuador lijken niet erg bemoedigend. Het land, dat een moeilijke economische en politieke tijd doormaakt, kampt met tekorten en tekorten aan bepaalde essentiële producten, terwijl de prijzen van het openbaar vervoer stijgen.

Centraal in de controverse staat een reeks bezuinigingsmaatregelen die worden geëist van het Internationaal Monetair Fonds (IMF). Degene die het ergste heeft gevoeld onder de Ecuadoraanse bevolking, is de afschaffing van brandstofsubsidies. En om de brandstofprijzen laag te houden, financiert de overheid al 40 jaar diesel en benzine.

Een zeer hoog tekort

Om de regering van Ecuador toegang te geven tot IMF-financiering voor ongeveer 4,2 miljard dollar, is het noodzakelijk dat zij vooraf een bezuinigingsbeleid voert. Om deze reden dwingt het IMF een land opnieuw een belangrijk aanpassingsplan uit te voeren om zijn hoge overheidstekort te corrigeren.

Maar hoe is het mogelijk dat een land als Ecuador in een wervelwind van bezuinigingen terecht is gekomen? Daarvoor moeten we terug naar het meest recente verleden. Zo groeide de Ecuadoraanse economie tussen 2007 en 2014 van kracht tot kracht, terwijl de prijzen van grondstoffen stegen. Tegelijkertijd stegen de overheidsuitgaven aanzienlijk, van 25% van het bbp in 2007 tot 44% van het bbp in 2014. Deze onevenredige stijging van de overheidsuitgaven leidde tot ernstige schade aan de openbare rekeningen, waardoor Ecuador registreert tekorten van 7% in 2015 en 2016.

Het is niet alleen een kwestie van overheidstekort. Het is ook noodzakelijk om te observeren wat er met de staatsschuld is gebeurd. En het is dat Ecuador obligaties uitgaf met zeer hoge rentes van maar liefst 10%.

Om deze redenen eist het IMF een reeks aanpassingen van Ecuador. Er zijn echter mensen die geloven dat een agenda van toezeggingen die wordt gekenmerkt door bezuinigingen de Ecuadoraanse economie zou kunnen drukken. Zo kan een aanpassingsbeleid leiden tot een verlaging van de lonen, een stijging van de werkloosheid en uiteindelijk een depressie in de Ecuadoraanse economie. Evenzo, als de aanpassingen van kracht worden, zouden ze de Ecuadoraanse economie kunnen redden van een nog ergere situatie.

Afscheid van diesel- en benzinesubsidies

Zoals we eerder hebben uitgelegd, is de maatregel die de meeste verontwaardiging heeft veroorzaakt onder Ecuadoranen de afschaffing van financiële steun voor brandstoffen. Dit alles vertaalt zich in een stijging van de diesel- en benzineprijzen. Met brandstofsubsidies was benzine $ 1,85 per gallon, terwijl diesel $ 1,08 per gallon was. Momenteel is de prijs van benzine echter $ 2,30 per gallon voor de $ 2,27 per gallon dieselkosten. Met andere woorden, het einde van de brandstofsubsidies is voelbaar in de zakken van Ecuadoranen. Deze stijging van de olieprijs zou uiteindelijk leiden tot een stijging van de inflatie, die momenteel -0,1% bedraagt.

Een ander gevolg van de stijging van de brandstofprijzen is dat dit door een oplopende inflatie ook gevolgen kan hebben voor de prijzen van basisproducten.

Het lijdt geen twijfel dat olie een groot gewicht heeft in de economie van Ecuador, aangezien het grotendeels afhankelijk is van de olie-export. In die zin moet Ecuador speciale aandacht besteden aan bezuinigingen op de olieproductie, die deze uiteindelijk aanzienlijk kunnen beschadigen.

Waaruit bestaat "el paquetazo"?

Men mag niet vergeten dat het afschaffen van subsidies voor benzine en diesel niet de enige aanpassingsmaatregel is die de regering van Lenin Moreno aanpakt. Zo omvat het zogenaamde "pakket" een breed scala aan instelmaatregelen. Dit zijn salarisverlagingen, verlaging en afschaffing van tarieven, bezuinigingen op de overheidsuitgaven en ook bepaalde maatregelen om de armste bevolkingsgroepen te helpen.

Een traditioneel recept in aanpassingsplannen bestaat uit het verhogen van de btw, maar tegen alle verwachtingen in heeft de regering onder leiding van Lenin Moreno besloten om deze belasting niet aan te raken.

Dit is waar het zogenaamde "pakket" uit bestaat:

• 20% salarisverlaging bij tijdelijke contracten met overheidsdiensten.

• Vakantiedagen voor werknemers in de publieke sector worden teruggebracht van 30 dagen naar 15 dagen.

• Een dagsalaris voor ambtenaren gaat naar de schatkist.

• Verlaging van tarieven bij aankoop van machines. Er komt een afschaffing van de tarieven voor mobiele telefoons, computers, tablets en voertuigen met een waarde van minder dan $ 32.000.

• Die bedrijven met een inkomen van meer dan 10 miljoen dollar zullen de verplichting hebben om bijzondere bijdragen aan de schatkist te storten.