Landbouw in het oude Rome verwijst naar het type landbouw dat werd beoefend tijdens de historische fase waaraan het zijn naam dankt. We hebben het dus over een fase van evolutie, waardoor het een economische pijler van Rome werd. Het was ook de belangrijkste activiteit voor de meeste van zijn burgers.
Landbouw in het oude Rome verwijst daarom naar de landbouwactiviteit die werd beoefend vanaf de geboorte van het rijk tot de val ervan. Dit type landbouw had het grootste deel van de bevolking van het Romeinse rijk in dienst, een activiteit waarop de economie was gebaseerd.
Hoewel het waar is dat eerdere overheersende beschavingen zich verdiepten in landbouwkennis, was het de Romeinse cultuur die, tijdens haar geografische en politieke dominantie gedurende eeuwen, het gebied van landbouwexploitatie in de grootste mate stimuleerde.
In die zin beleefde de overgang van de verzamel- en jachtmaatschappij naar de landbouw zich in deze historische fase.
Latere dominante culturen, zoals de moslim, profiteerden van hun vooruitgang en breidden ze uit naar meer gebieden in Europa, Azië of Noord-Afrika.
De hoeveelheid en diversiteit van de gebieden die door het rijk werden bestreken, boden op hun beurt de mogelijkheid om een grote verscheidenheid aan gewassen en een aanzienlijke hoeveelheid landbouwgrond te exploiteren.
Landbouw in het oude Rome als sociaal model
In de meeste gevallen verrichtte de boer dergelijk werk voor het leven.
Het werd pas vrijgesteld van genoemde bezetting op het moment dat mannen militaire dienst moesten dienen en moesten optreden in militaire campagnes.
In die zin werd de Romeinse cultuur zo begrepen dat een nieuw gebied met het zwaard werd veroverd en gedomineerd door cultivatie.
Belangrijkste kenmerken van het oude Rome op agrarisch gebied
In de verschillende eeuwen van politieke en sociale overheersing van Rome in de gebieden die het besloeg, was landbouw een fundamentele pijler van zijn economie. Het werd ook een hoeksteen van de manier van leven van zijn inwoners.
Op deze manier is het mogelijk om de klassieke Romeinse landbouw te verklaren vanuit de volgende kenmerken:
- Belangrijkste economische activiteit: Landbouw werd beoefend door de overgrote meerderheid van de mensen in het oude Rome, meestal van nederige afkomst en met deze bron als de enige bron van inkomsten.
- Technologische onzekerheid in de meerderheid: In kleinere bevolkingscentra was het veldwerk moeizaam en opgeofferd. Dit alles vanwege de schaarste aan technologische hulpmiddelen.
- Vooruitgang in irrigatiesystemen: Door de jaren heen werden de grote Romeinse nederzettingen gebouwd met technologische en infrastructurele innovaties. Zo faciliteerden nieuwe constructies zoals molens, kanalen en veeroutes of aquaducten de landbouwactiviteit.
- Uiterlijk en gebruik van meststoffen: De teelt met gebruik van organische mest, zoals mest, werd uitgebreid in de Romeinse landbouw. Op deze manier zorgt het voor aanzienlijke verbeteringen in de kwantiteit en kwaliteit van zijn producten.
- Diversiteit en enorme boerderijen: Rome had een groot aantal bebouwde hectaren vanwege de vele bezette gebieden. Tegelijkertijd vergemakkelijkte de verscheidenheid aan gebieden en klimaten de teelt van verschillende soorten granen, fruit of groenten.
- personeelsbestand: Door de tijd heen varieerde de maatschappelijke positie van de landarbeider. In die zin, van het slavenmodel in bepaalde Romeinse gebieden tot de nederige boer afhankelijk van een feodale heer, met de opkomst van het feodalisme.
Evolutie van de landbouw in het oude Rome
Als gevolg van landbouwkundige en technologische innovaties ondervond de tot het rijk behorende bevolking enkele substantiële veranderingen in hun kwaliteit van leven, hun welzijn en hun productieprocessen.
Deze ontwikkelingen zijn als volgt samen te vatten:
- Toename van de productie, zowel landbouw als veeteelt: Deze verandering resulteerde in een exponentiële toename van voedsel voor de Romeinse samenleving en bruikbare zaden voor verdere exploitatie van gewassen.
- Vestiging in steden: De inzet voor de landbouw leidde tot grotere geografische nederzettingen. Zo kreeg de Romeinse samenleving een meer sedentair karakter met grote bevolkingscentra.
- Nieuwe teelttechnieken: Met het verschijnen van de tractieploeg voor dieren of de toepassing van braakkalenders, ervoeren landbouwbedrijven een hogere productiviteit.
- Protagonisme van de wijnstok en de olijfboomHoewel oorspronkelijk granen zoals tarwe het meest verspreide product waren, werd de wijnstok- en olijventeelt in de mediterrane gebieden overheersend.
