Het Spaanse werkloosheidspercentage ligt rond de 15%. Het lijken goede gegevens, aangezien de werkloosheid in het eerste kwartaal van 2013 zijn historisch maximum bereikte en 26,94% bereikte. Er is echter geen reden om te glimlachen, aangezien de structurele werkloosheid in Spanje het hoogste is in de Europese Unie.
Een van de grote handicaps van de Spaanse economie is de structurele werkloosheid. Met andere woorden, het is een aanzienlijke werkloosheidssituatie voor een groot deel van de bevolking die niet kan worden gecorrigeerd tijdens cycli van economische expansie of op lange termijn.
Om de structurele werkloosheid te meten, wordt de zogenaamde Phillipscurve gebruikt, die inflatie en werkloosheid met elkaar in verband brengt. Dus hoe hoger het werkloosheidsniveau, hoe lager de inflatie, terwijl naarmate de werkloosheid daalt, de inflatie toeneemt. Dit is waar concepten zoals NAIRU (niet-versnellende inflatie-werkloosheidsgraad) in het spel komen, het werkloosheidspercentage dat stabiele inflatieniveaus mogelijk maakt. Daarom moet er rekening mee worden gehouden dat er een werkloosheidspercentage is van waaruit, wanneer stimulering wordt toegepast, dit een ongewenste stijging van het prijsniveau zal veroorzaken.
De Spaanse economische groei heeft het de afgelopen jaren mogelijk gemaakt om de hoge werkloosheid terug te dringen. Het doel is om deze hoge structurele werkloosheid in Spanje voort te zetten, maar zonder de risico's te lopen die een inflatiesituatie met zich meebrengt.
De effecten van hoge structurele werkloosheid
De gevolgen van het gebukt gaan onder hoge werkloosheidscijfers, zelfs in expansieve cycli van de economie, worden gevoeld door de meest kwetsbare groepen, die het risico lopen uitgesloten te worden. Onder de meest getroffenen zijn de 45-plussers, vrouwen of jongeren. Opgemerkt moet worden dat Spanje, na Griekenland, het hoogste jeugdwerkloosheidscijfer in de Europese Unie heeft.
Andere effecten van een hoge structurele werkloosheid zijn beperktere economische groeicijfers en verlies aan concurrentievermogen.
Het bestaan van een hoge structurele werkloosheid in Spanje betekent dat zijn volledige productiecapaciteit niet wordt gebruikt, dat er een zeer groot volume aan niet-actieve, onderbenutte arbeid is, waarvan de opname op de arbeidsmarkt een grote stimulans voor de economie zou kunnen betekenen.
Werkloosheid versus inflatie
Het probleem dat het oplevert, is dat bij het bereiken van het minimum van structurele werkloosheid (volgens de redenering van de Phillips-curve), de toename van de werkgelegenheid ertoe kan leiden dat een land als Spanje in een inflatiespiraal terechtkomt.
Om nog erger te maken, structurele werkloosheid heeft ook een negatieve invloed op de belastinginning. Met minder mensen aan het werk, zullen er minder belastingbetalers zijn die hun steentje bijdragen om de staatskas aan te vullen.
Welnu, de strijd tegen de werkloosheid is ongetwijfeld een van de grote macro-economische doelstellingen. Alles lijkt erop te wijzen dat Spanje worstelt om een werkloosheidspercentage van minder dan 10% te bereiken. Toch zou dit geen goed cijfer zijn voor de economie als geheel. In landen met een welvaartsniveau als Duitsland of Zweden zou een structurele werkloosheid van deze omvang gewoon ondenkbaar zijn.
Dit werkloosheidscijfer, alles wat wordt aangegeven, hangt af van factoren zoals de starheid van de arbeidsmarkt, de productieve structuur van het land of de efficiëntie van de jobmatch.
Kritiek op de Phillips-curve
Zoals we eerder waarschuwden, is de strijd tegen de structurele werkloosheid een zeer gecompliceerde strijd. Er zijn mensen die waarschuwen dat de vermindering van de structurele werkloosheid loonspanningen en een stijging van de inflatie zou kunnen veroorzaken, wat uiteindelijk zou leiden tot een verlies aan concurrentievermogen van de Spaanse economie. Al is het waar dat dit op dit moment niet gebeurt, want volgens de regering is de inflatie vorig jaar met 1,7% gestegen ten opzichte van de loongroei van 1,1%. Dit betekent dat, hoewel de werkloosheid is afgenomen, de koopkracht van de lonen is gedaald.
Geconfronteerd met de traditionele Phillips-curve, argumenteren de meest kritische dat er nieuwe instrumenten nodig zijn om werkloosheid en inflatie te meten en te begrijpen. Hun mening is gebaseerd op het feit dat de laatste jaren, met nulrentetarieven, het niveau van de werkloosheid steeds minder invloed heeft op de inflatie.
Mogelijke oplossingen voor het werkloosheidsprobleem
Maar welke maatregelen kunnen er, afgezien van de discussie over de relatie tussen werkloosheid en inflatie, worden genomen om de hoge werkloosheid in Spanje te bestrijden?
- Heroriëntering van langdurig werklozen in het beroepsleven. Dit alles zou een verbetering van de opleiding van werklozen en een duidelijk engagement voor het werkgelegenheidsbeleid met zich meebrengen. Om dit te doen, zou het nodig zijn om meer aandacht te besteden aan aspecten als training in plaats van toevlucht te nemen tot bonussen. Wat opleiding betreft, zou het leren van werknemers in nieuwe digitale technologieën essentieel zijn, aangezien dit vaardigheden zijn waar steeds meer vraag naar is.
- Ondernemerschap promoten. In die zin verminderen van bureaucratische procedures, met name met betrekking tot bouwvergunningen en energievergunningen en milieuvergunningen. Het gaat met andere woorden om ondernemers met een eenvoudiger startpunt, met minder belemmeringen bij het opzetten van een eigen bedrijf.
- Bevorder concurrentie tussen bedrijven. Proberen de drempels voor de toetreding van nieuwe concurrenten te verminderen. Hiervoor zal het nodig zijn om de monopolies en oligopolies te bestrijden. En het feit is dat niet-concurrerende markten uiteindelijk leiden tot een ongelijke inkomensverdeling.
- Zet in op een minder rigide arbeidsmarkt. Ofwel een arbeidsmarkt met minder contracten, meer flexibiliteit en minder boetes voor de werkgever. Maar zonder te vergeten dat het noodzakelijk is om duurzame en kwaliteitsvolle banen te creëren.