De Harberger-driehoek weerspiegelt het gewicht van inefficiëntie of verlies van welzijn veroorzaakt door monopoliemacht of overheidsingrijpen in de markt voor een goed of dienst.
Wanneer een economie er niet in slaagt om zelf of vrijelijk voor een goed of dienst een marktevenwicht te bereiken, leidt dit tot een verlies aan economische efficiëntie. Een economie bereikt geen vrij evenwicht wanneer de prijzen worden vastgesteld door monopolies. Evenals belastingen of subsidies, minimum- of maximumprijzen en tarieven vastgesteld door de overheid.
De Amerikaanse econoom Arnold Carl Harberger ontwierp een grafiek die een dergelijke economische inefficiëntie laat zien.
Grafische weergave van de Harberger-driehoek
Om de theorie aan te leren, wordt een diagram gebruikt dat bestaat uit de aanbodcurve en de vraagcurve.
Het is te zien in de bovenstaande grafiek, het rood gearceerde gebied neemt de vorm aan van een driehoek. Precies, dit gearceerde gebied wordt "Harberger's driehoek" genoemd. Deze naam is te danken aan zijn ideoloog "Arnold Carl Harberger".
We merken op dat het gebied van economische inefficiëntie, of niet uitgevoerde uitwisselingen, in het bovenste deel wordt beperkt door een segment van de vraagcurve. In het onderste deel, door een segment van de aanbodcurve. Ondertussen wordt aan de linkerkant een rechte lijn getrokken. Deze rechte lijn hangt af van de aard van de monopoliemacht of de kracht van overheidsingrijpen.
Zoals ook in de grafiek te zien is, bestaat de driehoek uit twee deelgebieden. Regio (a) vertegenwoordigt het producentensurplus en regio (b) vertegenwoordigt het consumentensurplus. Deze vormen samen een zogenaamd gebied van economische inefficiëntie of uitwisselingen die niet op de markt worden uitgevoerd.
Praktische toepassingen van de Harberger-driehoek
De driehoek van Harberger kan ook worden gebruikt om situaties te modelleren zoals:
- Monopolies
- Effecten van belastingen en subsidies
- Prijzen (maximumprijzen en minimumprijzen)
