Federalisme is een model van politieke en territoriale organisatie gebaseerd op het naast elkaar bestaan en de administratieve coördinatie tussen verschillende territoria van verschillende culturen, afhankelijk van een centrale macht die hun bevoegdheden ontleent.
Door middel van federalisme is het mogelijk om de economische, politieke en sociale unie van talrijke en diverse gebieden in één enkele staat van confederale aard tot stand te brengen, met respect voor de verschillende nuances en casuïstiek ervan vanuit juridisch, economisch en politiek oogpunt.
Een federale staat moet optreden als een politieke eenheid ondanks zijn structuur op de heterogene conglomeraat van zijn deelnemers. Dit betekent dat, hoewel er individuele belangen zijn voor elk van de gebieden waaruit het bestaat, er op hun beurt gemeenschappelijke doelstellingen en gelijke rechten en kansen zijn.
Oorsprong van het begrip federalisme
Meestal beantwoordt de goedkeuring van dit politieke model aan de traditie of de geschiedenis van de gebieden sinds hun oprichting.
In zekere zin wordt Griekenland beschouwd als de eerste federale staat in de oudheid, bestaande uit een groot aantal stadstaten met onafhankelijke wetten en systemen, maar gegroepeerd onder de Griekse vlag op gebieden zoals politiek of oorlogvoering.
Hoofddoel van het federalisme
De oprichting van landen onder de paraplu van het federalisme beantwoordt aan de politieke en organisatorische behoeften om de verschillende onderdelen ervan te integreren in hetzelfde regelgevende kader van de staat, en pleit voor pluraliteit en de convergentie van hun instellingen.
Daarnaast is er nog een behoefte aan verbintenis tussen verschillende gemeenschappen om een reeks economische en sociale doelstellingen te bereiken en om te beantwoorden aan historische identiteiten of nationaliteiten.
Opvallende kenmerken van het federalisme
Ondanks het bestaan van een grote verscheidenheid aan federale politieke en territoriale modellen, hebben ze allemaal de neiging om een aantal factoren te delen waarmee rekening moet worden gehouden:
- De unie van gemeenschappen die lid zijn van een federale staat is gebaseerd op de oprichting van gemeenschappelijke instellingen voor al hen, in de vorm van administratieve en overheidsinstanties, gerechtelijke entiteiten en een gedeeld wetgevend kader (bijvoorbeeld via een nationale grondwet)
- Elk van de territoria heeft een bepaald niveau van zelfbestuur, vooral in bevoegdheden zoals sociaal, ecologisch, fiscaal of monetair beleid, afhankelijk van de mate van integratie die door de staat is bepaald.
- Streeft naar de grootst mogelijke decentralisatie van de macht, rekening houdend met de diversiteit en specifieke behoeften van elk van de plaatsen en hun burgers