De braak is een landbouwconcept dat is gebaseerd op de rest van het zaaien. Zo wordt het land voor een periode stilgelegd, in de hoop dat dit in de toekomst een grotere productie mogelijk zal maken.
Op economisch gebied van landbouwexploitatie is braak een veel voorkomend concept bij het plannen van de zaai- en oogstperiodes. Door middel van een kalender bestuderen de professionals van de sector de gunstigste momenten van het jaar om tot een grotere en betere productie te komen.
Gewoonlijk duurt een periode van braaklegging twee of drie jaar op droog land, terwijl de periode op geïrrigeerd land vier tot zes maanden is. Daarnaast is ook het type te telen product en de samenstelling van het perceel van invloed.
Opgemerkt moet worden dat met de ontwikkeling van nieuwe inputs, het land zijn eigenschappen gemakkelijker herstelt door kunstmatige stimuli (o.a. biochemische voedingsstoffen, minerale meststoffen). Dus de rusttijden worden ingekort.
Economische efficiëntie als doel van de braak
Het doel van de braak is dat de grond in een zo optimaal mogelijke situatie komt om een gewas te verkrijgen dat minimaal voldoet aan de kwaliteitseisen van het agrarische bedrijf.
Met andere woorden, deze praktijk dient om overexploitatie van het land en de achteruitgang van het ontwikkelde product te voorkomen. In economisch opzicht is braak dan ook een instrument om een hogere efficiëntie in de agrarische sector te realiseren.
Bovendien herstelt het land zich dankzij de rustperiode om een ander product te kunnen zaaien. Dit staat bekend als vruchtwisseling.
Deze praktijk bestaat uit het vaststellen van een volgorde waarin op hetzelfde perceel verschillende soorten voedsel worden verbouwd, bijvoorbeeld van tarwe naar maïs. Daarom is er een pauze nodig voordat u van het ene product naar het andere gaat.