Interconnectiekosten zijn de kosten die het ene bedrijf aan het andere aanrekent wanneer deze laatste toegang wil tot hun apparatuur, netwerken of diensten.
Interconnectiekosten worden over het algemeen toegepast in de telecommunicatie-industrie waar een dienstverlener toegang tot zijn netwerk verleent aan een andere aanbieder (die een concurrent is) zodat de gebruikers van laatstgenoemde kunnen communiceren met de gebruikers van eerstgenoemde.
Als iemand met een telefoon van bedrijf A bijvoorbeeld een andere persoon wil bellen wiens telefoon van bedrijf B is, start bedrijf A het gesprek op zijn eigen netwerk, maar moet het verbinding maken met het netwerk van B om het gesprek te beëindigen. dat het door de ontvanger is ontvangen.
In de overgrote meerderheid van de landen worden de interconnectietarieven vastgesteld door de regelgevende instantie, die een vast tarief of een bereik met minima en maxima kan vaststellen.
Rechtvaardiging voor de regulering van interconnectietarieven
Er zijn hoofdzakelijk twee redenen waarom de interconnectietarieven worden gereguleerd:
- Bevorder concurrentie in de markt: In sommige markten, zoals telecommunicatie, willen consumenten de diensten van één bedrijf contracteren, ongeacht het aantal concurrenten op de markt.
Op deze manier heeft elke aanbieder een monopolie op de toegang tot zijn klanten. Deze situatie kan leiden tot misbruik van marktmacht, aangezien een aanbieder de toegangstarieven voor zijn klanten op ongerechtvaardigde wijze kan verhogen of de kwaliteit van interconnectiediensten kan verminderen om de concurrentie te verminderen.
Zo sluiten mensen bijvoorbeeld in de meeste gevallen hun mobiele telefoondiensten af bij één bedrijf. Het is echter mogelijk dat ze moeten communiceren met andere mensen die zijn geabonneerd op een andere provider. Als er geen regulering is, kan elke aanbieder profiteren van het monopolie op zijn netwerk om hoge toegangsprijzen in rekening te brengen en zo de concurrentie en communicatiemogelijkheden tussen verschillende consumenten te verminderen.
- Profiteer van externe netwerkeffecten: Wanneer providers de toegang tot hun netwerken afsluiten, ondervinden consumenten een negatieve externaliteit omdat ze geen verbinding kunnen maken met gebruikers van andere netwerken. De meest getroffen consumenten zijn met name degenen die zich abonneren op de kleinste operatoren.
Om deze doelstellingen te bereiken, stellen regelgevende instanties vaak toegangsverplichtingen en maximumplafonds voor interconnectietarieven vast.
Regelgevende beginselen van interconnectietarieven
De regulering van de interconnectietarieven wordt beheerst door een aantal basisprincipes. Hierna lichten we de belangrijkste toe:
- Stel kostengeoriënteerde interconnectietarieven vast.
- Vermijd discriminatie op het werk.
- Vermijd het bestaan van kruissubsidies.
- Bevorder transparantie en toegang tot informatie bij het bepalen van tarieven.
Procedure voor de regulering van de interconnectietarieven
In het algemeen definieert en publiceert de toezichthouder een methodologie voor het bepalen van de interconnectietarieven, waarin de te gebruiken berekeningen en aannames worden toegelicht. Ook wordt aangegeven welke aanbieders aan de tariefregeling moeten worden onderworpen en of per aanbieder één tarief of verschillende tarieven worden gehanteerd.
De kosten worden gewoonlijk vastgesteld voor een periode van tussen de 4 en 5 jaar, maar ze kunnen worden herzien als wordt vastgesteld dat er een relevante structurele verandering is, zoals een relevante verandering in technologie, inputs, gebruikspatronen, enz.