Elinor Ostrom (1933-2012), was de eerste vrouwelijke econoom die de Nobelprijs voor de economie (2009) kreeg. Zijn werk wordt algemeen erkend voor zijn onderzoek naar het beheer van de commons.
De Amerikaanse econoom, politicoloog en hoogleraar heeft het in haar jeugd, en ook niet tijdens haar jeugd, niet gemakkelijk gehad. Ondanks alles leidde zijn doorzettingsvermogen ertoe dat hij afstudeerde in politieke wetenschappen aan de UCLA. Hij besloot zijn academische opleiding voort te zetten en behaalde in 1965 een doctoraat in de politieke wetenschappen. Het was precies aan de UCLA waar hij de opdracht kreeg om te onderzoeken en te analyseren hoe groepen konden samenwerken om gemeenschappelijke problemen op te lossen.
Ostroms onderzoek is zeer nuttig geweest voor zijn bijdragen aan het beheer van de commons. En het is dat, als individuen samenwerken bij het oplossen van problemen en bij het beheer van gemeenschappelijke hulpbronnen, het mogelijk is om een efficiënt beheer van gemeenschappelijke goederen te bereiken.
Waar Ostrom het meest de nadruk op legde, was de studie van het beheer van gemeenschappelijke hulpbronnen zoals rivieren, bossen, graslanden of irrigatiesystemen. Traditioneel werd gezegd dat dit soort hulpbronnen niet goed beheerd werden. Elinor Ostrom stelt echter dat door coöperatieve praktijken of gewoonten natuurlijke hulpbronnen kunnen worden behouden en de vernietiging van het milieu kan worden voorkomen.
Uitsluitbaarheid en rivaliteit
Opgemerkt moet worden dat Elinor Ostrom activa classificeert op basis van twee kenmerken: uitsluitbaarheid en rivaliteit. Een uitsluitbaar goed is dus een goed waarvan de consumptie een bepaald individu kan worden uitgesloten. Anderzijds moet er rekening mee worden gehouden dat een goed als een rivaal wordt beschouwd wanneer een persoon het consumeert en de consumptie van een ander afneemt. Welnu, wanneer uitsluitbaarheid en rivaliteit als criteria worden gebruikt, blijven er vier soorten goederen over.
- Lage rivaliteit goederen en moeilijke uitsluiting: Het zijn pure publieke goederen, zoals de zon.
- Goederen met een hoge rivaliteit en moeilijke uitsluiting: Ze staan bekend als onzuivere publieke goederen. Laten we als voorbeeld een bibliotheek nemen.
- Goederen met weinig rivaliteit en gemakkelijke uitsluiting: Onzuivere privé-goederen, zoals kabeltelevisie.
- Goederen met een hoge rivaliteit en gemakkelijke uitsluiting: Zuivere privé-goederen, bijvoorbeeld kleding.
de regering van het Lagerhuis
Aansluitend bij de Ostrom-classificatie van goederen, draagt de Amerikaanse econoom de volgende ideeën over de governance van de commons bij:
- Er werd gezegd dat voor een goed beheer van het algemeen welzijn de tussenkomst van de staat of de privatisering ervan noodzakelijk is. De Amerikaanse econoom verdedigt echter dat de gemeenschap zelf gemeenschappelijke hulpbronnen op een duurzame manier kan beheren, zonder ze te veel te exploiteren.
- Gemeenschappen kunnen gemeenschappelijke bronnen zelf beheren. Hiervoor is het nodig dat de rechten en plichten via contracten worden geregeld.
- Voor de exploitatie van gemeenschappelijke hulpbronnen is het noodzakelijk grenzen te stellen. Het moet duidelijk zijn wie, hoe en wanneer de commons mag exploiteren. Op deze afspraken moet toezicht worden gehouden en wie ze niet naleeft, wordt hiervoor gesanctioneerd, zonder te vergeten dat er een reeks mechanismen moet worden ontworpen om geschillen op te lossen.
- Er moeten betrouwbare, geloofwaardige en duurzame overeenkomsten worden opgesteld om de gemeenschappelijke hulpbronnen te behouden.
Dus, geconfronteerd met de argumenten die Garrett Hardin presenteerde in de "Tragedy of the Commons", verdedigt Elinor Ostrom, door middel van gedocumenteerde echte situaties, dat het mogelijk is om gezamenlijk gemeenschappelijke hulpbronnen te beheren, wat uiteindelijk iedereen ten goede zal komen.