Steve Paul Jobs (San Francisco, 1955 - Palo Alto, Californië, 2011) was een vooraanstaand Amerikaans computerwetenschapper en zakenman. Hij was de schepper van de eerste personal computer en oprichter van Apple Computer, een innovatief bedrijf in de informatietechnologiesector.
Hij werd gekenmerkt door visionaire ideeën op het gebied van personal computers, mobiele telefonie en digitale muziek. Zo zorgde het met zijn producten voor een revolutie in de sector gedurende meer dan drie decennia.
Steve Jobs-verhaal
Jobs werd ter adoptie afgestaan aan het huwelijk van Paul en Clara Jobs (respectievelijk ingenieur en huisvrouw). Zijn biologische ouders waren twee studenten die niet over de middelen beschikten om de leiding te nemen.
Als kind woonde hij in de Californische stad Mountain View, dat wordt gekenmerkt als een belangrijk centrum van de Amerikaanse elektronica-industrie. Dit alles heeft Steve Jobs beïnvloed bij het kiezen van een professionele toekomst gerelateerd aan de sector.
Hij was pas twaalf jaar oud toen hij lid werd van de Hewlett-Packard Explorer Club, een jongerenvereniging waarin de ingenieurs van het bedrijf Hewlett-Packard kinderen en jongeren de nieuwste creaties op het gebied van informatica leerden.
Hij studeerde aan het Homestead Institute in Mountain View en later ging Steve Jobs naar het Reed College, een universiteit in Portland, Oregon, maar stopte een semester later met studeren.
In die tijd flirtte hij met drugs en raakte geïnteresseerd in onderwerpen als filosofie, en reisde uiteindelijk naar India op zoek naar een spirituele zin.
Bij zijn terugkeer en na een stage bij het bedrijf Hewlett-Packard in Palo Alto, werd Jobs in 1974 aangenomen als ontwerper door Atari, een pioniersbedrijf in de toen opkomende videogame-industrie.
De geboorte van Apple
In die tijd werd Jobs partner van ingenieur Stephen Wozniak. Zo begon hij te kijken naar het potentieel van de thuiscomputer waaraan zijn vriend werkte en in de garage creëerden ze hun eerste kantoor.
Ze lanceerden een moederbord en vervolgens een complete computer, de Apple I, beschouwd als de eerste personal computer in de geschiedenis. In 1976 richtten ze met het geld dat ze hadden verkregen uit de verkoop van hun Volkswagen-busje het bedrijf Apple Computer op, gevestigd in de garage van de familie Steve Jobs.
Jobs koos de naam Manzana als eerbetoon aan zijn favoriete vrucht, de appel.
Vanaf dat moment creëerden ze verschillende versies van Apple, elk krachtiger dan zijn voorganger. In 1985 besloten ze een punt achter hun samenwerking te zetten. Dit, aangezien Stephen Wozniak na een ongeval naar de achtergrond is verbannen, hoewel het gerucht gaat dat dit te wijten was aan het gecompliceerde karakter van Steve Jobs.
Het resultaat van beide conflicten was dat Wozniak Apple in 1985 verliet. Datzelfde jaar werden 1.200 werknemers ontslagen als gevolg van een uitgebreide herstructurering bij het bedrijf. Jobs moest ontslag nemen. Maar dit weerhield hem er niet van om voor zichzelf een nieuwe zakelijke carrière te beginnen.
Steve Jobs bij NeXT Computer en Pixar
Jobs richtte in 1985 een nieuw computerbedrijf op, NeXT Computer. Vervolgens kocht hij voor 10 miljoen dollar de animatiedivisie van het productiebedrijf van de filmmaker, Lucasfilm Limited, van de Amerikaanse filmregisseur George Lucas.
In 1986 werden Pixar-animatiestudio's geboren, gericht op de computerproductie van animatiefilms. Steve Jobs was actief betrokken bij de creatie van de film «Toy Story».
In 1989 lanceerde NeXT Computer zijn eerste computer, boordevol functies, maar niet winstgevend vanwege de hoge prijs en de incompatibiliteit met de meeste systemen op de markt. Steve Jobs sloot de computerafdeling in 1993.
Zijn terugkeer naar Apple
In 1996 besloot Apple NeXT Computer te kopen. Dit veronderstelt de terugkeer van Steve Jobs naar het door hem opgerichte bedrijf met een functie van interim-adviseur (waarvoor Jobs vrijwillig geen salaris ontving).
Negen maanden later zorgde het aftreden van de president van Apple ervoor dat Steve Jobs terugkeerde naar het presidentschap. In augustus 1997 kondigde Jobs een deal aan met rivaliserend bedrijf Microsoft, dat besloot 150 miljoen dollar in Apple te investeren. De twee bedrijven hadden elkaar nodig en vulden elkaar aan, aangezien Microsoft de belangrijkste fabrikant van programma's voor de Macintosh was, en Apple een van de belangrijkste getuigen in het antitrustproces dat de Amerikaanse rechtbanken hadden aangespannen tegen het bedrijf van Bill Gates.
In 1998 zorgde Apple opnieuw voor een revolutie op de computermarkt met de lancering van de iMac, een compacte computer geïntegreerd in de monitor, die naast zijn spectaculaire avant-garde ontwerp klaar was om op internet te surfen. Het verkoopsucces plaatste Apple bij de vijf grootste fabrikanten van personal computers in de Verenigde Staten en leidde tot een appreciatie van 50% van de aandelen van het bedrijf.
Nieuwe versies van de iMac, met meer kracht en steeds geavanceerdere functies, zouden de komende jaren blijven verschijnen, wat een constante revolutie op de markt zou betekenen.
Apple begon zijn potentieel voor inventieve creativiteit op andere gebieden te ontplooien, zoals altijd door de nieuwe functionaliteiten te combineren met maximale eenvoud van gebruik en elegante minimalistische ontwerpen. De eerste was digitale muziek, aangezien hij in 2001 de muzieksector betrad met een pocket-audiospeler, de iPod, en twee jaar later creëerde hij de iTunes-muziekwinkel, die de verkoop van muziek online leidde.
In 2004 dwongen zijn gezondheidsproblemen Jobs zich terug te trekken uit zijn baan omdat hij werd behandeld voor vermoedelijke alvleesklierkanker.
Later, in 2007, introduceerde het de iPhone, de eerste van de familie van high-end smartphones ontwikkeld door Apple.
De nieuwe functies van de iPhone werden al snel geïmiteerd door andere bedrijven.
Waar stierf Steve Jobs aan?
In 2009 onderging Jobs een levertransplantatie en delegeerde hij de meeste van zijn verantwoordelijkheden aan Timothy Cook. Toch verraste hij ook in 2010 de wereld met de iPad, een hybride van tablet en mobiele telefoon zonder toetsenbord of muis. Steve Jobs introduceerde de tweede versie, de iPad 2, in maart 2011, in wat een van zijn laatste publieke optredens zou zijn.
Sommige informatie die later werd vrijgegeven, hoewel niet helemaal betrouwbaar, geeft aan dat Jobs niet echt stierf aan alvleesklierkanker. De oprichter van Apple zou volgens deze onderzoeken zijn overleden aan een Kaposi-sarcoom waarvan de effecten bij hiv-patiënten sterk lijken op die van alvleesklierkanker. Met andere woorden, volgens deze theorie leed Steve Jobs aan hiv en blijkbaar verergerde dit type sarcoom ook zijn gezondheid. Deze theorie wordt echter niet honderd procent bevestigd.
Op 5 oktober 2011 stierf Jobs op 56-jarige leeftijd in zijn huis in Palo Alto.