De democratie-index is een indicator die tot doel heeft de staat van de democratie in een groep van 167 landen kwantitatief vast te leggen.
De democratie-index wordt opgesteld door de inlichtingendienst van het mediabedrijf The Economist. De publicatie van de index begon in 2006.
Methodologie
De index heeft een schaal van 0 tot 10, waarbij de landen zijn gegroepeerd volgens de volgende regimes:
- volledige democratie: tussen 8 en 10.
- gebrekkige democratie: tussen 6 en 7,9.
- Hybride regime: tussen 4 en 5.9.
- autoritair regime: minder dan 4 punten.
De index bestaat uit 60 indicatoren, onderverdeeld in 5 categorieën. Deze indicatoren worden gemeten met een dichotoom en driepuntssysteem. Dat wil zeggen, voor sommigen is het 1 en 0, en voor anderen is het 1, 0,5 en 0.
Democratie-indexcategorieën
De index bevat de volgende parameters:
- Verkiezingsproces en pluralisme: Er wordt meegewogen of er verschillende kandidaten en partijen zijn en of burgers vrij zijn van dreigementen om te stemmen. Ook als het wettelijk kader wordt aangepast aan een proces zonder voordelen.
- Werking van de overheid: In dit geval wordt bekeken of enig element buiten de gekozen burgerregering invloed heeft, zoals het leger, buitenlandse mogendheden en religieuze groeperingen. Daarnaast wordt gekeken naar andere elementen zoals vertrouwen in de overheid, transparantie van het mandaat en invloed op het grondgebied.
- Politieke participatie: Omvat de deelname van de stemgerechtigde bevolking en in het bijzonder die van vrouwen en minderheidsgroepen. Evenzo beschouwt het de proactiviteit van de regering om de participatie van de bevolking te bevorderen.
- Democratische politieke cultuur: Hier is het belangrijk om de wens van de bevolking naar een sterke leider of militaire regering te benadrukken. Religieuze traditie en de scheiding ervan van de staat worden ook gemeten, evenals andere vormen van bestuur buiten de democratie, zoals technocratie.
- burgerlijke vrijheden: Denk hierbij aan onder meer vrijheid van meningsuiting, internettoegang, scheiding der machten, openbare veiligheid en gelijkheid voor de wet.
Belang van de democratie-index
Er is geen consensus over de definitie van democratie, wat de meting ervan beperkt. Het tijdschrift The Economist vertrekt van de gemeenschappelijke elementen waaruit het bestaat om zijn meting te ontwikkelen. Desondanks is het noodzakelijk om instrumenten te hebben die kunnen waarschuwen voor de politieke situatie in de wereld.
Democratie bestaat uit de bevolking die vertegenwoordigers kiest die beleid ontwikkelen ten gunste van de samenleving. Daarom, als dit systeem wordt verdraaid, geeft het aan dat genoemde vertegenwoordigers handelen in het voordeel van hun persoonlijke belangen en niet die van de meerderheid. In dit geval is het noodzakelijk om te weten wanneer het gebeurt, waarom het gebeurt en hoe het zich verhoudt tot de rest van de landen. Daar ligt het belang om deze metingen regelmatig uit te voeren en vast te stellen op meetbare schalen, minder subjectief dan een kwalitatief oordeel van experts.
Ten slotte moet worden opgemerkt dat deze index, net als alle andere, kan worden geperfectioneerd. Een terugkerend punt van kritiek op deze indices is het gebruik van experts om sommige indicatoren te evalueren. Waarschijnlijk is de grootste ontevredenheid de vooringenomenheid die deze experts zouden kunnen hebben, evenals de transparantie van hun meningen. Anderzijds gebruiken ze ook enquêteresultaten, een belangrijk kenmerk aangezien ze de mening van een representatief deel van de bevolking weergeven.