Duurzaamheid is een concept dat voor het eerst werd bedacht in het Brundtland-rapport in 1987 voor de Verenigde Naties, waar het verwijst naar het verantwoord omgaan met de huidige hulpbronnen, maar zorgen voor de noodzakelijke hulpbronnen voor de toekomst.
Je hebt vast wel eens gehoord van duurzaamheid in de context van "duurzame ontwikkeling", maar wat is duurzaamheid?
Duurzaamheid in eenvoudige bewoordingen is het beheren van middelen om aan de huidige behoeften te voldoen, zonder toekomstige behoeften in gevaar te brengen. Dit gezien de sociale en economische ontwikkeling en de zorg voor het milieu.
Hoe bereik je duurzaamheid zonder een van deze drie aspecten te verwaarlozen?
Welnu, duurzaamheid is alleen haalbaar als deze drie aspecten met elkaar verbonden zijn door middel van zakelijke praktijken, wetgeving en overheidsbeleid die hun zorg bevorderen.
Aan de andere kant speelt de wetenschap een fundamentele rol door beoordelingen uit te voeren met betrekking tot de toestand van natuurlijke hulpbronnen, evenals de gemeenschappen die kunnen worden getroffen door zakelijke en industriële activiteiten.
Deze input wordt openbaar gemaakt voor het genereren van acties die het respect voor het milieu bevorderen en dienen als basis voor het opstellen van wetten die een normatief en regelgevend kader voor economische ontwikkeling vormen.
Sociale ontwikkeling en economische groei
Elke keer dat er een nieuw bedrijf of nieuwe bedrijfstak op een plaats wordt geïnstalleerd, vormt dit een kans of bedreiging voor de omringende gemeenschap. Omdat het niet bekend is of het de gebruiken, manieren van leven en cultuur van de plaats zal respecteren en behouden.
Het kan zijn dat een bedrijf dat gevestigd is in een landelijke sector, het mogelijk maakt om de toegang tot die sector te verbeteren door middel van het verharden van wegen. Maar aan de andere kant zal de uitstoot van vervuilende gassen de gezondheid van de bewoners op die plek schaden.
In die zin zou kunnen worden gezegd dat er een element van ontwikkeling en kwaliteit van leven voor mensen is, dankzij een betere toegang. Maar er is ook een ander element met betrekking tot het milieu dat een veel sterkere en negatievere impact heeft op die populatie. Daarom is de economische groei die voortvloeit uit deze productieve activiteit in het gebied schadelijk voor de sociale ontwikkeling, omdat het de gezondheid van de inwoners aantast.
Dit voorbeeld is belangrijk, omdat we daarmee kunnen onderscheiden in hoeverre duurzaamheid haalbaar is, en dit heeft als belangrijkste kenmerk balans. Balans in de exploitatie van hulpbronnen, in economische groei en in de levenskwaliteit van mensen.
De omgevingsfactor
Deze factor is relevant om te overwegen, omdat de behoeften van de bevolking oneindig zijn, maar natuurlijke hulpbronnen niet, en hier komt opnieuw de conceptuele betekenis van duurzaamheid naar voren, met betrekking tot het efficiënte gebruik van hulpbronnen om aan de huidige behoeften te voldoen, zonder de bevrediging van toekomstige behoeften in gevaar te brengen.
Bedrijven en tot op zekere hoogte mensen in hun rol als consument, moeten zich ervan bewust zijn dat alles wat ze consumeren een milieukost heeft. De neiging van mensen om de voorkeur te geven aan biologische producten heeft ertoe geleid dat bedrijven nieuwe producten hebben ontwikkeld die milieuvriendelijker zijn.
In sommige landen gelden strengere regels voor het gebruik van bepaalde elementen, zoals plastic tassen. Dit, nadat ze de degradatietijd van een plastic zak kennen en hoe ze in zee belanden als gevolg van slechte afvalverwerkingsgewoonten.
Supermarkten hebben ze bijvoorbeeld moeten vervangen door tassen van geslacht of biologisch afbreekbaar, waardoor de verantwoordelijkheid van klanten om hun tas te dragen om hun aankopen te doen.
Dit gebeurt met water, elektriciteit, brandstoffen en een groot aantal natuurlijke hulpbronnen die in gevaar worden gebracht door overmatig verbruik en het gebrek aan duurzame behandeling, om hun duurzaamheid te garanderen.
Duurzaam ondernemen
Dit heeft ertoe geleid dat sommige bedrijven duurzaamheid integreren met een sterke nadruk op sociale en economische ontwikkeling. Wat heeft de aandacht getrokken van consumenten die zich meer bewust zijn van dit probleem.
Duurzame bedrijven zijn bijvoorbeeld bedrijven die een deel van hun winst investeren in projecten die ten goede komen aan de gemeenschappen die in de buurt van hun faciliteiten wonen. Dit kan zijn op het gebied van onderwijs, gezondheid, veiligheid, inzetbaarheid, etc.
Ze gebruiken technologie ook als een hulpmiddel om het beste uit natuurlijke hulpbronnen te halen en op een meer verantwoorde manier hun eigen energie op te wekken. Dit door middel van zonne-, wind-, hydraulische of andere energie uit GFT-afval.
Zoals je ziet is duurzaamheid een begrip dat aandacht heeft voor verantwoordelijkheid op drie pijlers; sociale ontwikkeling, economische groei en zorg voor het milieu.
Als in de economische activiteit deze andere pijlers behouden blijven en profiteren, dan staat het voor een duurzaam en verantwoord proces met het milieu.