De cartesiaanse methode, ontwikkeld door René Descartes, is een procedure waarmee men de waarheid probeert te vinden. Om dit te doen, vertrouwen op twijfel om ware kennis te verkrijgen.
Descartes was een Franse rationalistische filosoof uit de zeventiende eeuw, zeer relevant in zijn tijd en wiens belang tot op de dag van vandaag overstijgt.
Zijn is de beroemde uitdrukking "Ik denk, dus ik ben." De auteur wilde een onfeilbare methode ontwikkelen om kennis te verkrijgen, die hij de 'Cartesiaanse methode' noemde.
Context
Descartes heeft zijn hele academische leven nagedacht over hoe een methode zou kunnen zijn die alle twijfels zou beantwoorden die voortkwamen uit studie en onderzoek. Opgemerkt moet worden dat Descartes ook tot de sceptische stroming behoorde, hij twijfelde aan alles, daarom moest hij een methode vinden die een einde zou maken aan twijfel en die het mogelijk zou maken om zekerheden te vinden. De filosoof realiseerde zich dat de discipline die deze benadering het beste kon oplossen en die geen ruimte voor twijfel liet, de wiskunde was, die het bovenaan de wetenschappelijke classificaties plaatste.
Deze reflecties over het primaat van de wiskunde werden beïnvloed door het werk van Cristóbal Clavio, een beroemde wiskundige wiens leven en werk zich enigszins vóór Descartes afspeelden.
De filosoof dacht in het jaar 1619 zijn universele methode te hebben gevonden en beschreven. Het bestond uit het groeperen van alle wetenschappen in één, analytische meetkunde, waarbij alle problemen van de natuurkunde werden opgelost door middel van wiskunde. Dit hield volgens de auteur in dat alle problemen met wiskunde konden worden opgelost. Want, zoals we eerder al zeiden, zij zijn de enige exacte wetenschappen die zekerheden en geen twijfel genereren.
Ondanks dat hij duidelijk was over deze overheersende rol van de wiskunde, was Descartes zich bewust van de moeilijkheid bij het extrapoleren van meetkunde en algebra naar alle kennisgebieden. Om deze reden moest hij een manier vinden waarop zijn methode volledig universeel zou zijn voor alle disciplines. Dit wordt bereikt dankzij de rede, en daarom stelt het vast dat het universeel is voor alle mensen (wat het onderscheidt van dieren). En daarom is de rede het gereedschap dat het mogelijk maakt om alle wetenschappen te veralgemenen en te groeperen.
Regels van de cartesiaanse methode
De methode bestaat uit vier regels:
- Het bewijs: “Geef niets toe als waar, tenzij je met bewijzen weet dat het zo is. Dat wil zeggen, haast en preventie zorgvuldig vermijden, en in mijn oordeel niets anders begrijpen dat zich zo duidelijk en duidelijk in mijn geest voordeed dat er geen aanleiding zou zijn om het in twijfel te trekken.
Hier beweert Descartes dat het enige ware het voor de hand liggende is. En deze oefening wordt gedaan door intuïtie. Dat wil zeggen, wat we onmiddellijk door intuïtie waarnemen, ligt voor de hand. Daarom moet het idee duidelijk zijn, zodat er geen ruimte voor twijfel is. Al die afgeleid van deductieve processen of die oppositie kunnen veroorzaken, worden geëlimineerd.
- Analyse: "Verdeel elk van de moeilijkheden, die ik zal onderzoeken, in zoveel mogelijk delen en zoveel als uw beste oplossing vereist."
Elk idee, hoe complex ook, kan worden onderverdeeld in eenvoudigere. Via dit proces splitsen we een complex concept op in een reeks voor de hand liggende ideeën. Zo kan onze geest elk van hen duidelijk begrijpen.
- Synthese: "Geef mijn gedachten op een ordelijke manier, beginnend met de eenvoudigste en gemakkelijkst te kennen objecten, geleidelijk oplopend tot de kennis van de meest complexe, en zelfs een volgorde aannemen tussen diegene die niet van nature aan elkaar voorafgaan.
Als we eenmaal alle elementen van het complexe probleem hebben ontbonden en begrepen, worden alle ideeën gebouwd in volgorde van complexiteit. In deze fase en dankzij dit proces wordt nieuwe kennis gegenereerd. Dit gebeurt door middel van aftrek.
- Verificatie: "Om zulke uitgebreide tellingen en zulke algemene herzieningen in alles te maken, om er zeker van te zijn niets weg te laten."
Het hele proces dat is uitgevoerd, wordt herzien om geen fouten in de constructie te vinden. Zodat de nieuwe kennis die wordt gegenereerd, evident en onweerlegbaar is.