De vergelijkende methode is een manier om theorieën en hypothesen te genereren of te weerleggen die gebruikmaakt van vergelijkingen op basis van procedures die analoog zijn aan die van de wetenschappelijke methode.
Daarom is het de bedoeling om de geldigheid van argumenten te testen met behulp van wetenschap en de studie van overeenkomsten en verschillen.
Past meestal statistische technieken toe met data-analyse op basis van covariatie of interpretatie van diversiteit. Het doel is om verbanden te leggen tussen twee of meer gevallen en om wetenschappelijke conclusies te kunnen trekken.
De vergelijkende methode in de wetenschap
Het wordt veel gebruikt, vooral in de natuur- en sociale wetenschappen (zoals economie). In het eerste is het heel gebruikelijk om algemene wetten over een fenomeen vast te stellen, waarbij eigenschappen tussen individuen of groepen worden vergeleken door middel van nomothetische evaluatie. Het doel is om relaties te leggen die, indien mogelijk, kunnen worden weergegeven met wiskundige modellen.
Aan de andere kant werkt ideografie (gebruikt in de sociale wetenschappen) andersom en analyseert het de bijzonderheden van het onderwerp van studie. Het gaat erom het enkelvoud te vergelijken in plaats van het algemene. Een bijzonder geval is de differentiële psychologie, die probeert kennis van het individu te verkrijgen door de nomothetische en de ideografische methode te verenigen.
Vergelijkende sociale wetenschappen en vergelijkende economie
De vergelijkende sociale wetenschappen analyseren (binnen hun kader) de bestaande systemen in verschillende culturen, regio's of landen en vergelijken deze met elkaar. Zo tracht rechtsvergelijkend de verschillen tussen verschillende rechtsstelsels te vinden. Vergelijkend onderwijs doet hetzelfde met onderwijsplannen. Vergelijkende politiek doet het met politieke systemen.
Binnen de economie is er een subveld, de comparatieve. Dit bestudeert twee of meer systemen van economische organisatie en zoekt naar overeenkomsten en verschillen. Het had zijn hoogtepunt na de Tweede Wereldoorlog. De wereld was verdeeld tussen het kapitalistische blok, met de Verenigde Staten (VS) aan het hoofd en het socialistische blok met de Unie van Socialistische Sovjetrepublieken (USSR).
Vergelijkende methode voorbeeld
Laten we een voorbeeld bekijken van hoe deze methode kan worden gebruikt. Laten we ons een land A voorstellen met een specifiek productiesysteem en een land B met een ander. De volgende tabel toont de belangrijkste macro-economische indicatoren. De nomenclaturen zijn: bruto binnenlands product tegen marktprijs (BBPpm), BBP per hoofd van de bevolking (BBPpc) en index voor menselijke ontwikkeling (HDI).
Geconstateerd wordt dat in land A het BBPpm en BBPpc lager zijn, maar dit wordt gecompenseerd door een lagere inflatie, lagere werkloosheid en een hogere HDI. Bovendien lijkt de publieke sector in een betere situatie te verkeren. We zien dat we met behulp van de vergelijkende methode relevante informatie kunnen verkrijgen voor de besluitvorming, in welk land zou u wonen?