Schaarste is het gebrek aan middelen die nodig zijn om aan een of meer behoeften te voldoen, die al dan niet de sleutel tot overleving zijn.
Met andere woorden, het begrip schaarste kan zowel worden toegepast op basisgoederen, zoals voedsel, als op die producten of diensten die niet essentieel zijn.
De autoriteiten moeten hun best doen om bepaalde tekortsituaties te voorkomen en het hoofd te bieden. Dit vooral om te voorzien in de eerste levensbehoeften, zoals water.
In brede zin kan het vermogen in het algemeen als beperkt worden beschouwd. Daarom is een klassieke definitie van economie het beheer van schaarse middelen. Dus, terwijl de beschikbare producten eindig zijn, zijn de behoeften oneindig. Op dit punt is het belangrijk om te benadrukken dat technologie een factor is die altijd de capaciteit om een goed te produceren kan vergroten.
Oorzaken van tekorten
Er zijn hoofdzakelijk drie oorzaken die een tekort aan een product genereren:
- Stijgende vraag: De inkoopbehoefte wordt boven verwachting verhoogd, bijvoorbeeld door koopkrachtstijging of maatschappelijke voorkeuren.
- Aanbodvermindering of productievermindering: Het kan zijn dat het bedrijf door buitengewone omstandigheden zijn productieproces heeft moeten stopzetten. Bijvoorbeeld door een ongeval in een van uw fabrieken. Evenzo kan het zijn dat er een probleem is geweest in een van de onderdelen van de toeleveringsketen. Het kan zijn dat de levering van een product niet mogelijk is door het blokkeren van een weg als gevolg van een protest of een natuurramp.
- Accumulatie: Het kan zijn dat een sector van de bevolking het goed in kwestie heeft toegeëigend of geconsumeerd, en de rest heeft achtergelaten zonder zelf te kunnen voorzien. Dit kan gebeuren als er grote sociaaleconomische verschillen zijn. Dus alleen mensen met een hogere koopkracht kopen het product.
Er is ook een ander type van zeer bijzondere schaarste, namelijk de kunstmatige. Dit betekent dat de staat de massaproductie of reproductie van een goed beperkt. Op deze manier probeert het intellectuele eigendomsrechten te beschermen en dat alleen de makers van een product ervan kunnen profiteren.
Dit gebeurt bij uitvindingen of vernieuwende creaties waarvoor meestal een octrooi wordt aangevraagd, die meestal een beperkte looptijd heeft, bijvoorbeeld vijf jaar. Tijdens deze periode mag dus alleen de maker of degene die het octrooi verwerft het product vervaardigen.
