De International Organization for Standardization (ISO) is een onafhankelijke, niet-gouvernementele wereldwijde instantie die experts wil samenbrengen om informatie te delen en normen te ontwikkelen die de wereldhandel vergemakkelijken.
Dat wil zeggen, deze organisatie streeft ernaar normen te ontwerpen die vrijwillig door de leden worden aangenomen. Zo wordt op internationaal niveau bekend of een product aan bepaalde kenmerken voldoet. Dit dient zowel de toezichthouders als de consumenten.
Er zijn verschillende ISO's die verwijzen naar kwesties als managementkwaliteit, milieubeheer, gezondheid en veiligheid op het werk, energiebeheer, voedselveiligheid en gegevensbescherming in informatietechnologieën.
We kunnen ISO's zien als formules om iets op de best mogelijke manier te doen. We kunnen verwijzen naar een product, een managementproces, het verminderen van de milieu-impact of iets anders.
ISO heeft op het moment van schrijven 165 partnerlanden en het hoofdkantoor bevindt zich in Genève, Zwitserland.
Er moet ook worden verduidelijkt dat ISO geen certificeringen afgeeft, maar dit wordt gedaan door geautoriseerde externe instanties, zoals de National Accreditation Entity (ENAC) in Spanje.
ISO-geschiedenis
In Londen kwamen in 1946 65 afgevaardigden uit 25 landen bijeen om de toekomst van internationale standaardisatie te bespreken. In 1947 werd ISO officieel opgericht met 67 technische commissies. Dit waren groepen van deskundigen die zich op een bepaald onderwerp concentreerden.
In 1951 werd de eerste ISO met de naam "tijdige aanbevelingen" gepubliceerd. Toen, in mei 1952, werd het eerste ISO Journal gepubliceerd, een maandelijks bulletin waarin verslag wordt gedaan van institutionele veranderingen en door experts ontwikkelde normen.
In de jaren zestig spande hij zich in om meer ontwikkelingslanden te betrekken en in de jaren zeventig zette het internationaliseringsproces zich voort.
In 1995 lanceerde ISO zijn website en in 2000 begon het normen online te verkopen. Het benadrukt dat ze in 2018 de ISO over gezondheid en veiligheid op het werk hebben gepubliceerd.