De subsidie is een economische bijdrage die een persoon of groep mensen ontvangt van een overheidsinstantie en die niet mag worden vergoed. Het doel is om een activiteit te helpen uitvoeren die een hoge investering vereist of die de persoon in kwestie niet alleen aankan.
Subsidies zijn een mechanisme waarmee de staat kan ingrijpen in de economische activiteit, aangezien hij, afhankelijk van de steun die hij besluit toe te kennen, bepaalde operaties kan versterken ten nadele van andere.
Er dient te worden gespecificeerd dat het verkrijgen van subsidie via een specifieke aanvraag moet gebeuren.
Door zijn aard kan een subsidie terugbetaalbaar (terugbetaalbaar) of niet-terugbetaalbaar zijn. Ook kan het van nature al dan niet monetair zijn. Daarnaast moet onderscheid worden gemaakt tussen de doelen van een subsidie:
- Wanneer het wordt toegekend om een minimale winstgevendheid te garanderen of om exploitatietekorten te compenseren.
- Als het wordt toegekend om specifieke uitgaven te financieren.
- Wanneer het wordt toegekend om activa te verwerven (zowel immaterieel als financieel) of om verplichtingen te annuleren (schuldkwijtschelding).
Doelstellingen van een subsidie
De doelstellingen van een subsidie zijn voornamelijk de volgende:
- Vergemakkelijk de opening van nieuwe bedrijven.
- Help bedrijven niet failliet te gaan.
- Economisch stimuleren van een stagnerende sector.
- Bevorder het concurrentievermogen van producten op de markt.
- Zorg voor een stabiele economie.
- Controle inflatie.
- Voorkom de stijging van de werkloosheid als gevolg van de sluiting van industrieën.
Subsidies van de Europese Unie
De Europese Unie (EU) heeft vier Structuurfondsen en een Cohesiefonds waarmee zij haar financiële hulp naar de lidstaten kanaliseert voor het oplossen van belemmeringen van economische en sociale aard. Deze structuurfondsen zijn met name:
- Het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling (EFRO).
- Het Europees Sociaal Fonds (ESF).
- De afdeling Oriëntatie van het Europees Oriëntatie- en Garantiefonds voor de Landbouw (EOGFL).
- Het financieel instrument voor de oriëntatie van de visserij (IFOP).
In het geval van de structuurfondsen wordt het bereiken van een beter evenwicht tussen de ontwikkelingsniveaus van de verschillende regio's en gebieden die deel uitmaken van de EU als prioritair doel gesteld, zodat de toepassing ervan binnen de reikwijdte van het regionaal beleid valt.
Ondertussen probeert het Cohesiefonds de economische groei van de lidstaten van de Unie met een lager ontwikkelingsniveau te bevorderen en te garanderen dat deze groei verenigbaar is met het behoud van hun macro-economische en budgettaire evenwicht.
In Spanje valt de coördinatie van de toepassing van de structuurfondsen en het Cohesiefonds onder het ministerie van Economische Zaken en Financiën, via het directoraat-generaal Gemeenschapsfondsen van het secretariaat-generaal voor begrotingen en uitgaven. Aan deze Algemene Directie worden onder meer de volgende bevoegdheden toegekend:
1. Onderhandelingen met de Europese Commissie over zaken die verband houden met zowel de structuurfondsen als het Cohesiefonds.
2. Coördinatie van territoriale overheden met betrekking tot de programmering, monitoring en evaluatie van de communautaire structuurfondsen en het Cohesiefonds.
3. De voorbereiding van studies en coördinatie van evaluaties van programma's die met Europese structuurfondsen worden gefinancierd. Evenzo de analyse, selectie en monitoring van de projecten die moeten worden gefinancierd uit de middelen van het Cohesiefonds, het Interterritoriale Compensatiefonds en het Teruel Fonds en de Europese Economische Ruimte.