Het principe van relatief belang is een boekhoudkundige norm die aangeeft dat de toepassing van andere dan de vastgestelde boekhoudkundige criteria zal worden toegelaten indien dit lichte significante variaties veroorzaakt die het ware imago van de onderneming niet veranderen.
Dit boekhoudprincipe vertelt ons dat als we een bepaalde methode niet toepassen om de waarde van een boekhoudkundige post vast te stellen, het resultaat praktisch niet verandert, het als correct kan worden erkend.
Met andere woorden, hoewel de jaarrekening een betrouwbare, waarheidsgetrouwe en relevante inhoud moet hebben, hoeft ze niet perfect te zijn. Er kunnen kleine, niet-significante variaties zijn die het ware imago van het bedrijf niet beïnvloeden.
Als de toepassing van dit principe echter in strijd is met een andere regel, moet hiermee rekening worden gehouden en moet deze worden toegepast op degene die een getrouwer beeld van het bedrijf geeft.
Voorbeeld van relatief belang
Een voorbeeld waar dit principe wordt toegepast is goodwill. In een situatie waarin verschillende bedrijven worden gecombineerd, zullen die waarin het relatieve belang zeer laag is, worden samengevoegd tot één.