Een tastbaar actief heeft een fysieke vorm. Dat wil zeggen, het is elk materieel bezit dat kan worden gezien en aangeraakt. Het tegenovergestelde van een materieel actief is een immaterieel actief.
In het bedrijfsleven kunnen materiële activa worden opgenomen in vaste activa (zoals machines of gebouwen) en vlottende activa (zoals inventaris).
Een materieel actief moet, zoals alle activa, redelijk meetbare toekomstige economische voordelen opleveren en moet het resultaat zijn van een eerdere transactie (bijvoorbeeld een aankoop).
Materiële activa in de boekhouding
In de boekhouding zijn materiële vaste activa goed voor materiële vaste activa.
Voor materiële activa met een geschatte gebruiksduur van meer dan één jaar, moet het afschrijvingsproces worden uitgevoerd om de kostprijs van het actief te verdelen over alle jaren van zijn gebruiksduur, in plaats van de volledige kosten toe te rekenen op het moment dat het kocht.
Verschil tussen immateriële en materiële activa
Materiële en immateriële activa zijn totaal tegengestelde concepten. Wat is hun verschil?
Het fundamentele verschil is dat materiële activa kunnen worden aangeraakt. Bijvoorbeeld een bottelmachine.
Immateriële activa daarentegen kunnen niet worden aangeraakt. Bijvoorbeeld een octrooi.