De fabrikant is de ondernemer of het bedrijf dat eindproducten ontwikkelt uit grondstoffen, dat wil zeggen gericht op de eindverbruiker.
Met andere woorden, de fabrikant produceert eindproducten die naar de markt gaan en worden gedistribueerd via een toeleveringsketen.
Dit betekent dat de fabrikant zijn product verkoopt aan de groothandel, die op zijn beurt de retailer als klant heeft. Deze laatste zal de betreffende koopwaar uiteindelijk voor het publiek beschikbaar stellen.
Om concurrerend te zijn in de markt, moeten fabrikanten streven naar de hoogst mogelijke efficiëntie. Dit zal, zoals we later zullen zien, afhangen van de aard van de vraag.
Productietypes van fabrikanten
Fabrikanten kunnen op de volgende manieren produceren:
- Massa: Er worden grote hoeveelheden identieke eenheden van hetzelfde product geproduceerd. Het probeert taken te automatiseren om een groter productievolume te bereiken zonder de noodzaak om (zoveel) het aantal werknemers te vergroten. Om een dergelijk systeem te implementeren is een hoge en frequente vraag naar de goederen vereist. Anders zou er onverkochte voorraad zijn.
- Per partij: Meerdere identieke artikelen worden in een beperkte oplage geproduceerd. Het vereist het gebruik van een sjabloon of model en dat vermindert de productietijd. Voorbeeld: T-shirts exclusief maken voor een enkel sportevenement.
- Op verzoek: Het bedrijf vervaardigt de goederen elke keer dat een klant erom vraagt, het resultaat is elke keer anders. Dit betekent dat er geen onverkochte voorraad zal zijn. Het vereist echter dat de producent over de nodige inputs beschikt om aan de vraag te voldoen. Het kan zelfs zijn dat het bedrijf de onderdelen van zijn goederen gereed houdt voor montage op het moment dat het een bestelling ontvangt.
Fabrikanten en technologie
Technologie heeft de automatisering van verschillende productieprocessen mogelijk gemaakt. Dus mechanische taken die voorheen door arbeiders werden uitgevoerd, kunnen tegenwoordig door machines worden uitgevoerd.
Het voorgaande is relevant voor praktisch alle fabrikanten, omdat het bedrijf zijn concurrentievermogen op de markt zou verliezen als er geen nieuwe technologieën worden toegepast.
Van hun kant zullen werknemers die taken hebben ontwikkeld die kunnen worden geautomatiseerd, worden gedwongen om nieuwe vaardigheden te leren of van baan te veranderen om op de arbeidsmarkt te blijven.
Een ander belangrijk fenomeen om te analyseren is dat met de globalisering productieprocessen zijn geïnternationaliseerd. Dat wil zeggen, onderdelen van een auto kunnen bijvoorbeeld in het ene land worden vervaardigd en in een ander land worden geassembleerd.