Administratief stilzwijgen is een vorm van beëindiging van de administratieve procedure zonder dat de Administratie zich uitdrukkelijk heeft uitgesproken.
Bij wet is bepaald dat de bestuursrechtelijke procedure geacht wordt te zijn geëindigd door het verstrijken van de gestelde termijn zonder dat het Openbaar Ministerie uitdrukkelijk heeft aangegeven of het de vordering van de belanghebbende heeft ingeschat of afgewezen.
Het openbaar bestuur heeft de verplichting om op te lossen uitdrukkelijk administratieve procedures binnen een bepaalde termijn. Toch wordt administratief stilzwijgen toegegeven, wat betekent dat de vermeende handeling of een juridische fictie wordt geboren alsof deze is opgelost.
Deze veronderstelde handeling of juridische fictie vloeit automatisch voort uit het verstrijken van de maximale termijn waarbinnen het uitdrukkelijke besluit had moeten worden gegeven.
Na het verstrijken van de maximale termijn die de Administratie heeft gehad om een procedure af te handelen, ontstaat dus de veronderstelde handeling of juridische fictie die het gevolg is van administratief stilzwijgen en die een positieve betekenis (schatting) of een negatieve betekenis (ontslag) kan hebben.
Positieve stilte
De veronderstelde handeling met een positief karakter heeft onmiddellijke werking als ware het een uitdrukkelijke bestuurshandeling.
De schatting voor administratief stilzwijgen heeft in alle opzichten de overweging van de laatste administratieve handeling van de procedure en kan zowel ten overstaan van de administratie als ten overstaan van elke natuurlijke of rechtspersoon, publiek of privaat, worden afgedwongen.
Het bestuurlijk stilzwijgen zal over het algemeen positief zijn in de procedures die op verzoek van de belanghebbende worden gestart.
Positief bestuurlijk stilzwijgen bepaalt de geboorte van een echte bestuurshandeling, een veronderstelde daad. Deze wet vereist een accreditatiecertificaat dat moet worden afgegeven door de instantie die de bevoegdheid heeft toegekend om bestuurshandelingen te certificeren.
Negatieve stilte
Bij negatief bestuurlijk stilzwijgen wordt NIET een veronderstelde bestuurshandeling geboren. Negatieve stilte is slechts een juridische fictie die fungeert als een vermeende daad.
De afwijzing door negatief stilzwijgen stelt de belanghebbenden in staat om het juiste administratief of controversieel-administratief beroep in te dienen.
Dat zwijgen negatief is, is een uitzondering. Stilte zal alleen als negatief worden opgevat in sommige beoordeelde gevallen die restrictief moeten worden geïnterpreteerd.
In ambtshalve ingeleide procedures heeft het verstrijken van de maximale termijn die is vastgesteld zonder dat er een uitdrukkelijk besluit is genomen en mededeling is gedaan, een negatief effect.
Negatief administratief stilzwijgen houdt in dat de instantie die de procedure had moeten oplossen, het attest moet afgeven dat het stilzwijgen bewijst.
Administratieve middelen
Tegen administratieve stilzwijgen kan op dezelfde manier beroep worden aangetekend als uitdrukkelijke handelingen, hetzij met administratieve middelen, en, zodra dit is voltooid, met gerechtelijke middelen.
Er is geen termijn om bezwaar aan te tekenen tegen administratieve stilzwijgen, aangezien, als de administratie zelf niet heeft voldaan aan haar verplichting om uitdrukkelijk op te lossen, het voor de belanghebbenden een last zou zijn om op de hoogte te zijn van termijnen die de administratie in de eerste plaats niet heeft gehaald.