Een optimale boete, vanuit economisch oogpunt, is er een die toelaat de sociale kosten van overtredingen te minimaliseren, morele overwegingen buiten beschouwing gelaten (wraak, sociale veroordeling, enz.).
Een van de voorlopers van de optimale boete-theorie is Gary Becker, die in zijn artikel "Crime and Punishment: An Economic Approach" het idee ontwikkelt dat mensen beslissen om al dan niet een strafbaar feit te plegen door de verwachte waarde van het plegen van het delict te vergelijken met de verwachte waarde van het voldoen aan de normen.
Op deze manier, als de verwachte waarde van het plegen van het misdrijf, dat afhangt van de waarschijnlijkheid van ontdekking en de mogelijke straffen, groter is dan de verwachte waarde van het niet overtreden van de wet, zullen mensen de overtreding begaan.
Hoe de overtredingen te verminderen door de optimale boete?
De samenleving streeft ernaar het aantal gepleegde delicten te verminderen omdat ze schade of schade aan anderen veroorzaken. De gebruikte middelen zijn een verhoging van de pakkans en/of een hogere sanctie. Deze activiteiten brengen echter kosten met zich mee, dus het is niet optimaal om deze maximaal te verhogen (het is mogelijk dat de uitgaven de maatschappelijke baten overtreffen).
Er is dan een optimale hoeveelheid middelen die moeten worden toegewezen aan opsporing en bestraffing, waardoor bepaalde overtredingen vrij blijven. Dit optimale bedrag moet het sociale verlies dat door de overtredingen wordt veroorzaakt (inclusief de kosten van vervolging en bestraffing) tot een minimum beperken.
Berekening van de optimale boete
De formule die wordt gebruikt om de optimale sociale boete te berekenen, omvat de totale schade aan de samenleving, de kans op ontdekking en de kosten van het opleggen van de boete:
Optimale boete S = ((Schadeovertreding) (1 / (P-detectie))) + kosten voor het opleggen van de sanctie
Waar:
- Optimale boete S = Optimale sociale boete
- Schade-inbreuk = Totale schade aan de samenleving
- P-detectie = waarschijnlijkheid van detectie
Opgemerkt moet worden dat het resultaat van de toepassing van deze formule zal leiden tot die overtredingen waarbij het door de overtreder verkregen voordeel groter is dan de veroorzaakte schade, niet worden afgeschrikt en verder worden uitgevoerd.