De term US GAAP verwijst naar de "algemeen aanvaarde boekhoudprincipes" die vertaald zouden zijn: algemeen aanvaarde boekhoudprincipes in de VS.
Deze principes en normen worden alleen in de VS aangenomen en gebruikt. De overige landen zijn, als ze onder een internationale standaard vallen, gebaseerd op IFRS (International Financial Reporting Standards), ook wel IFRS genoemd (Internationale standaarden voor financiële verslaggeving).
Waar is het voor?
US GAAP wordt gebruikt door bedrijven die jaarrekeningen en rapportages van boekhoudkundige resultaten in de VS moeten presenteren, hetzij omdat ze daar vandaan komen, hetzij omdat ze actief zijn en beursgenoteerd zijn. Een voorbeeld is de New York Stock Exchange.
Het belangrijkste doel van US GAAP is het harmoniseren en standaardiseren van de boekhoudkundige en financiële informatie van bedrijven om hun status nauwkeurig weer te geven en transparantie in de rekeningen te bevorderen.
US GAAP-principes
Net als in andere internationale of nationale standaarden voor jaarrekeningen, is er een reeks principes die US GAAP vaststelt voor correct gebruik:
- Goed geloof
- Voorzichtigheid
- Oprechtheid
- Regelmatigheid
- Continuïteit
- Periodiciteit
- Consistentie
- Materialiteit
- Geen vergoeding
- Consistentie in methodologie
Zoals we kunnen zien, zijn er in totaal tien principes waarop US GAAP wordt beheerst. Sommige principes, zoals prudentie, zijn ook terug te vinden in IFRS.
Regulering en controle van US GAAP
Deze normen en principes zijn niet uitgewerkt door een enkele Amerikaanse instelling, maar worden beheerst door de richtlijnen en overeenkomsten van de volgende entiteiten en instellingen:
- Financial Accounting Standard Board (FASB).
- American Institute of Certified Public Accountants (AICPA).
- Securities and Exchange Commission (SEC).
- Governmental Accounting Standards Board (GASB).
- Vereniging van overheidsfinanciën (GFOA).
Elk van de instellingen of verenigingen wordt gerangschikt van grootste naar minste invloed bij de rectificatie of uitwerking van nieuwe richtlijnen en normen.
Voorbeelden gelijkwaardig aan US GAAP
Hoewel IFRS wereldwijd de meest algemeen aanvaarde internationale principes en standaarden zijn, worden ze niet altijd op dezelfde manier gevolgd in de meer dan 70 landen waarop ze zijn onderschreven.
Voorbeelden zijn Mexico en Spanje, die respectievelijk de NIF GG (General Government Financial Information Standards) en de PGC (General Accounting Plan) hebben gecreëerd. Beide verordeningen zijn aanpassingen van IFRS die zijn aangepast aan nationale behoeften, hoewel de doelstellingen en principes die in US GAAP worden besproken, meestal samenvallen met de rest van de aanpassingen, aangezien het doel hetzelfde is: transparantie en duidelijkheid op het niveau van de accountant.