De minifundio is een klein stukje grond waar een landbouw- en/of veeteeltactiviteit plaatsvindt. Het tegenovergestelde is de latifundio, van grotere uitgestrektheid.
Het kleine bedrijf kenmerkt zich door het hebben van weinig hectares. Er is echter geen algemeen aanvaarde norm om te bepalen in hoeverre een bedrijf in deze categorie valt. Dit verschilt per regio.
In ieder geval is het duidelijk dat de omvang van het kleine bedrijf niet toelaat dat de exploitatie ervan winstgevend is, dus het is gerelateerd aan de zelfvoorzienende economie. Dit omdat de initiële investering (in apparatuur, benodigdheden en andere) het verwachte rendement niet zou rechtvaardigen.
Het bovenstaande verschilt per geval. Het kan bijvoorbeeld zijn dat 10 hectare orchideeën winstgevend is, maar niet 10 hectare quinoateelt.
Kleine bedrijven en schaalvoordelen
Door schaalvoordelen is de kleine boerderij niet winstgevend. Dit betekent dat voor elke extra geproduceerde nationale eenheid de kosten voor het bedrijf lager zijn.
Het is dus een voordeel om in grotere hoeveelheden te produceren. Dit komt met name voor bij de verwerving van vaste activa.
Stel je dan voor dat een boer twee hectare koffie heeft. Dus als je een machine koopt om het graan te verwerken, is dat niet rendabel. In plaats daarvan kunt u samen met andere producenten de genoemde tool samen kopen.
Om deze reden hebben de eigenaren van kleine bedrijven de neiging zich te groeperen in coöperaties of verenigingen. Op deze manier kunnen ze schaalvoordelen behalen. Anders zal de boer hoogstwaarschijnlijk zijn productie gebruiken voor eigen consumptie.
Verschillen tussen minifundio en latifundio
De belangrijkste verschillen tussen minifundio en latifundio zijn:
- Technologisch niveau: Op grote landgoederen wordt veelal geïnvesteerd in innovatie, wat bij kleine landgoederen ontbreekt.
- personeelsbestand: Gewoonlijk bewerkt dezelfde eigenaar van de minifundio zijn land, maar de verhuurder huurt arbeiders in.
- Doel van de exploitatie: In de grote landgoederen wordt een activiteit uitgeoefend voor commerciële doeleinden, dat wil zeggen, het tracht de productie op de markt te brengen. De kleine boerderij wordt echter meestal uitgebuit, zoals we eerder vermeldden, voor eigen consumptie. Dit voor het geval het niet mogelijk is om een coöperatie te consolideren.