Monocultuur is een agrarisch productiesysteem waarbij een enkele soort uniform wordt gezaaid en geoogst over een groot stuk land.
Met andere woorden, monocultuur bestaat uit het uitsluitend produceren van één enkel goed op een boerderij. Zo krijgt het hele land dezelfde behandeling op het gebied van onder meer irrigatie, kunstmest, licht, ophaaltijd.
Het belangrijkste idee van monocultuur is het verkrijgen van meer efficiëntie in landbouwactiviteiten. Dit om in grotere hoeveelheden te produceren.
Men kan dus zeggen dat monocultuur schaalvoordelen mogelijk maakt. Dat wil zeggen, het wordt in grotere hoeveelheden geproduceerd om de kosten per eenheid te verlagen, op zoek naar een punt van maximale winst.
Wat echter controversieel is aan dit systeem, is de ecologische impact ervan. Zoals we later zullen uitleggen, worden grote stukken bos vaak gedegradeerd om te worden gebruikt voor landbouw om monocultuur uit te voeren.
Voor- en nadelen van monocultuur
Een van de voordelen van monocultuur die we hebben:
- Lagere arbeidskosten: Er zijn minder werknemers nodig omdat ze worden vervangen door machines, waardoor processen worden geautomatiseerd.
- Lage kosten productie: Zoals we eerder vermeldden, worden onder dit systeem schaalvoordelen bereikt, waardoor de productiekosten per eenheid kunnen worden verlaagd. Dit maakt het op zijn beurt mogelijk om de oogst tegen een lagere prijs in de markt aan te bieden en daarmee aan concurrentiekracht te winnen.
- Grote volumes: Er kan een grote hoeveelheid productie worden bereikt, bijvoorbeeld van basisvoedsel om de bevolking te voorzien.
Er zijn echter ook een aantal nadelen:
- Ontbossing: Doordat er grote oppervlakten nodig zijn, heeft de praktijk van monocultuur geleid tot de ontbossing van talrijke hectaren, bijvoorbeeld in de Amazone.
- Groter risico voor ziekteverwekkers: Aangezien er geen land is met gewasdiversificatie, is het veel gemakkelijker voor ziekten om zich te verspreiden en plagen te verschijnen.
- Verhoogde bodemslijtage: Het terrein lijdt meer slijtage. Dit omdat de plant op het moment van oogsten meestal vanaf de wortels wordt ontworteld. Daarom is het moeilijker voor het land om zijn voedingsstoffen terug te winnen, waardoor het zijn productiviteit verliest. Geconfronteerd met dit probleem is het gebruik van mest en mest noodzakelijk.
- Geen diversificatie: De producent legt alle eieren in één mand. Dus als de prijs van uw gewas daalt of als het wordt aangetast door een plaag, kunt u grote verliezen lijden. Aan de andere kant, als je meerdere producten zou planten, zou dat risico lager zijn.
Voorbeelden van monocultuur
Enkele van de meest voorkomende voorbeelden van monocultuur zijn sojabonen (Zuid-Amerika), suikerriet (Cuba), maïs (Amerika) en tomaten (Chili en Spanje).
Evenzo is er een monocultuur van fruit zoals banaan (Ecuador) en ananas (Costa Rica). Dit verschilt per producerend land.