Een bazaar is een markt waar een veelheid aan producten te koop is en die je vaak vindt in oostelijke en Arabische steden.
Bazaars zijn in deze landen echte economische centra geworden. Er zijn permanente bazaars en andere die op een specifieke manier samenkomen in een bepaald punt van de stad, zijn hiervoor in staat gesteld.
De eerste grote bazaar bevindt zich in Istanbul in het jaar 1461, het staat bekend als The Grand Bazaar of Istanbul. Het blijft actief omdat het een mijlpaal is geworden en wordt beschouwd als het eerste grote winkelcentrum ter wereld.
500 jaar geleden was het een plek waar een bloeiend bedrijf ontstond. Het gebied heeft een oppervlakte van 45.000 m2 en bestaat uit 64 lanen, talloze straten om doorheen te lopen en 14 binnenplaatsen met bijna 4.000 winkels.
De bedrijven die hun producten in deze enorme bazaar verkopen, zijn gestructureerd door de gilden waarmee ze corresponderen, en de straten waarin ze zich bevinden, zijn gedoopt met de naam van de gilde die erin zit.
Wat wordt er in een bazaar verkocht?
In een bazaar vind je allerlei producten: horloges, keramiek, stoffen, kleding…
In deze commerciële punten worden meestal typische en traditionele producten van de plaatsen waar ze zich bevinden verkocht.
Hun prijzen zijn meestal betaalbaarder dan die welke gewoonlijk op de markt bestaan. Het is een van de redenen voor de enorme bezoeken die toeristen en locals regelmatig ontvangen. In feite zijn ze een grote toeristische attractie geworden.
Er zijn specifieke bazaars die bepaalde producten verkopen, zoals alles wat met handwerk te maken heeft, en ook de auteurs nemen zelf actief deel om zichzelf te promoten en hun eigen werk bekend te maken.
De vaste bazaars wisselen elkaar af op de markt, die meestal enorme markten zijn met een grote verscheidenheid aan producten, en af en toe die gedurende een bepaalde tijd kunnen worden geïnstalleerd, en hun grootte is meestal kleiner.
De oostelijke bazaars
Bazaars zijn ontstaan in het Oosten zoals wij ze kennen. Het zijn prominente plaatsen en met grote relevantie in Aziatische landen omdat het economische centra van groot belang zijn.
Ze zijn een grote aantrekkingskracht voor toeristen, en voor de bewoners zelf, aangezien lokale producten worden verkocht met een grote aantrekkingskracht op beide soorten consumenten. Er zijn zelfs geplande reizen die het verplichte bezoek aan deze plaatsen omvatten bij een bezoek aan het land van herkomst waarin ze zich bevinden.
De meest prominente en erkende bazaars zijn de volgende: de Grand Bazaar van Turkije, bekend als de oorsprong en het model van de rest van de bazaars; de Tabriz-bazaar in Iran, die door UNESCO tot werelderfgoed is verklaard; de Kashgar Bazaar in China met 75.000 kraampjes; Damnoen Saduak drijvende markt in Thailand, waar producten oorspronkelijk op de boten zelf werden gekocht en verkocht, wat leidde tot drijvende markten zoals deze; en de markt van Marrakech in Marokko, een van de bekendste ter wereld, en sommigen beweren dat het een echte bakermat van afdingen is. Daarin kun je allerlei soorten producten vinden, met name kostuumjuwelen, keramiek, sieraden, onder andere.
In het Westen is het moeilijker om dit soort markten te vinden, omdat ze typisch zijn voor Arabische en Aziatische landen.
