Een ruilmiddel is een meeteenheid waarmee op een bepaalde tijd en plaats een ruil van goederen of diensten kan plaatsvinden en die door alle betrokkenen wordt geaccepteerd.
Op een eenvoudige manier is het een manier om goederen te kunnen ruilen met bemiddeling van vouchers of iets dergelijks die de waarde hiervan weerspiegelen. Geld is een van de bekendste ruilmiddelen en daarnaast is het ook een betaalmiddel en daarom wordt het gebruikt om goederen en diensten te kopen of schulden af te betalen en ook voor uitwisseling tussen economische agenten.
Oorsprong van het ruilmiddel
De reden van bestaan moeten we plaatsen op de handelsbeurzen van middeleeuws Europa. De deelnemers droegen wat goud en zilver voor onvoorziene omstandigheden. Maar het dragen van die munten was riskant en ze droegen slechts kleine hoeveelheden. Daarom was er op beurzen een plek waar je deze vouchers kon krijgen voor een geschatte waarde van de koopwaar.
Zodra hij dat ruilmiddel had verkregen, kon hij van andere handelaren kopen en zij op hun beurt van hem. Op deze manier gaf iedereen deze maateenheid toe en we kunnen zeggen dat hij een baan deed die vergelijkbaar was met geld, maar alleen op die kermis. Toen ze klaar waren, gaven ze de vouchers terug en als wat ze leverden groter was dan wat ze aan het begin hadden ontvangen, werd het verschil betaald in goud of zilver.
Deze vouchers waren geen betaalmiddel. In feite is het gewoon een manier om de activiteit van de handel te stroomlijnen en de deelnemer een reeks garanties te bieden. Onder hen was veiligheid de belangrijkste. Aan de andere kant werden deze vouchers niet gebruikt voor andere beurzen of voor andere transacties daarbuiten en konden ze niet altijd worden gebruikt, maar alleen op dat specifieke moment.
Bij schulden of een aankoop van goederen of diensten die elders werden gedaan, was alleen geld het algemeen aanvaarde betaalmiddel. Bovendien werden in de middeleeuwen alleen goud en zilver als betaalmiddel beschouwd (link naar binnenkomst), aangezien het geld dat we vandaag kennen nog niet was gecreëerd.
Voorbeelden van ruilmiddel
Tot slot laten we enkele voorbeelden van ruilmiddelen zien. Dit kunnen de volgende zijn:
- Het geld dat we vandaag kennen, zowel het geld waarnaar destijds in goud werd verwezen, als de fiduciaire, die wordt ondersteund door een centrale bank.
- Casino's, waar de gebruiker een reeks tokens ontvangt die hij kan inwisselen voor de diensten die door deze vestigingen worden aangeboden.
- De eerder genoemde middeleeuwse kermissen, waarbij de koopman bonnen ontving om handelswaar te kopen. Deze zouden dus ook een voorbeeld zijn van een ruilmiddel.