De UNCTAD (Conferentie van de Verenigde Naties over Handel en Ontwikkeling) of Conferentie van de Verenigde Naties over Handel en Ontwikkeling is een orgaan dat afhankelijk is van de VN en zich bezighoudt met vraagstukken op het gebied van handel, ontwikkeling, armoede en het milieu.
De oprichting dateert van 1964 en vanaf het begin waren de doelstellingen duidelijk. Op deze manier werkt UNCTAD aan het bevorderen van ontwikkeling, het stimuleren van de handel en het strijden voor de integratie van de armste landen in de wereldeconomie. Ook mag niet worden vergeten dat UNCTAD zich ook inzet voor duurzame ontwikkeling.
Doelstellingen van UNCTAD
De doelstellingen van UNCTAD, die gebieden als handel en ontwikkeling bestrijken, zijn zeer breed. Onder hen zullen we het volgende noemen:
- Stimuleer de internationale handel en profiteer van globalisering als een maatregel om ontwikkelingslanden te integreren in de wereldeconomie.
- Stimuleer investeringen en de intrede van technologie in landen met een lager ontwikkelingsniveau.
- Ondersteuning van de totstandkoming van goede infrastructuurnetwerken.
- Help de productiviteit in minder ontwikkelde landen te verbeteren.
Interne organisatie en werking
Ondanks dat het een orgaan is dat afhankelijk is van de VN, heeft UNCTAD een aanzienlijke mate van autonomie en beschikt het over een eigen budget. Dit budget komt echter van de VN.
Wat betreft de interne organen, de belangrijkste is de conferentie, die om de vier jaar plaatsvindt. Het beschrijft de doelen en prioriteiten van UNCTAD. Beslissingen van grotere betekenis worden goedgekeurd zolang ten minste tweederde wordt behaald bij de stemming, terwijl het voor de meest alledaagse beslissingen voldoende zal zijn om een gewone meerderheid te bereiken.
Als waakhond is er de Trade and Development Board, die maximaal drie keer in hetzelfde jaar bijeen kan komen. Als onderdeel van zijn taken behandelt de Trade and Development Board de hoogste prioriteit en administratieve zaken.
UNCTAD is gestructureerd in vijf divisies, onder leiding van een secretaris. Deze divisies zijn:
- Globalisering en ontwikkelingsstrategieën
- Investeringen en zaken
- Internationale handel en producten
- Technologie en logistiek
- Afrika, minst ontwikkelde landen en speciale programma's
Functies van UNCTAD
De conferentie is een geweldig forum voor debat tussen verschillende regeringen. In dit debat wordt dus rekening gehouden met de gezaghebbende meningen van de experts, die hun voorstellen en oplossingen uitwisselen. Het belangrijkste doel van deze debatten is het bereiken van overeenkomsten die vooruitgang op het gebied van handel en ontwikkeling mogelijk maken.
Een andere belangrijke functie is het uitbrengen van rapportages. Deze rapporten analyseren de staat van de internationale handel, investeringen, transport of het ontwikkelingsniveau van de verschillende landen. Deze informatie, ondersteund door officiële gegevens en statistieken, geeft een beter globaal beeld van de werkelijkheid.
Een van de grote doelstellingen van de conferentie was de bevordering van ontwikkeling. Daarom biedt UNCTAD, in lijn met dit doel, technische ondersteuning aan ontwikkelingslanden en minst ontwikkelde landen.
We mogen niet vergeten dat de Conferentie is gaan werken in samenwerking met de WTO en de Internationale Kamer van Koophandel op handelsgebied. Anderzijds onderhoudt UNCTAD ook een belangrijke samenwerking met het Milieuprogramma van de Verenigde Naties, waarbij de krachten worden gebundeld op het gebied van milieukwesties.