Variabele rentevoet is een rentevoet waarbij de oorspronkelijk vastgestelde waarde van de rentevoet kan variëren gedurende de looptijd van de financiële operatie.
Bij financiële transacties die deze rentevoet toepassen, varieert de initiële waarde of het percentage afhankelijk van het gedrag van bepaalde heersende economische factoren. Bijgevolg zal bij de operaties die door middel van dit type renteberekening worden aangegeven, een verandering, zoals een fluctuatie in de prijs van geld op de markt, van invloed zijn op de rente van de investering of lening op dat moment.
Om rekening te houden met mogelijke schommelingen op de financiële markt. De te hanteren rente bij transacties met variabele rente is gekoppeld aan een referentie-index. Deze benchmark is meestal de Euribor of Libor. De evolutie in de tijd die deze index heeft, zal dus de stijging of daling bepalen in de berekening van de gegenereerde rente. Updates kunnen jaarlijks, halfjaarlijks, driemaandelijks en zelfs maandelijks zijn.
Voor de kredietnemer heeft deze rente de bijzonderheid dat deze als negatief kan worden aangemerkt. In die zin dat dit niet toelaat om vooraf en nauwkeurig kennis te hebben van de waarde of het rentebedrag dat zal worden gegenereerd in een bepaalde periode of de totale waarde ervan aan het einde van de duur van de financiële operatie. Wanneer echter deze rente wordt overeengekomen, wordt doorgaans een lager tarief vastgesteld dan voor vaste rentes geldt.
Variabele rentevoet bij langetermijntransacties en bij kortetermijntransacties
Doordat financiële systemen en markten steeds complexere markten zijn geworden, heeft de variabele rente, vooral bij langetermijntransacties, de vaste rente vervangen.
Aangezien de toepassing van de variabele rente een periodieke herziening van de oorspronkelijk overeengekomen rente mogelijk maakt, heeft deze in de financiële wereld al meer reikwijdte.
Voorbeeld variabele rente
Als we het hebben over een variabele rente, hebben we het over iets dat verandert. Bij variabele rente is er meestal een vast deel en een variabel deel. Bijvoorbeeld bij een hypotheek.
Stel we sluiten een hypotheek of lening af tegen een variabele rente. Waarschijnlijk bieden ze ons een vast deel (1%) en een ander variabel (X%). Het zal het variabele deel zijn dat zal veranderen. Dat variabele deel hangt ergens van af. Waar hangt het van af? Meestal van een benchmark. Zo staat de Euribor op 0,5%. Dus die maand of die betaling doen we het tegen 1,5%. Gaat het naar 1,25% dan betalen wij 2,25%. En zo verder totdat we al het kapitaal teruggeven.