Structuurfondsen zijn middelen die de Europese Unie uittrekt om de ontwikkeling van de meest achtergestelde landen te ondersteunen.
De structuurfondsen komen overeen met monetaire posten die de Europese Unie gebruikt om een aantal van haar strategische doelstellingen te financieren die verband houden met het oplossen van structurele tekortkomingen, het verbeteren van het onderwijs en het bevorderen van de ontwikkeling van minder begunstigde landen.
De fondsen worden beheerd door de lidstaten van de Europese Unie, via associatieovereenkomsten.
Doel van de structuurfondsen
De structuurfondsen streven hoofdzakelijk drie doelstellingen na:
- Ontwikkeling en structurele aanpassing van minder ontwikkelde regio's bevorderen
- Ondersteun de economische en sociale reconversie van gebieden met structurele tekortkomingen
- Ondersteuning van de aanpassing en modernisering van beleid en systemen op het gebied van onderwijs, opleiding en werkgelegenheid
Sectoren waarin wordt geïnvesteerd
Structuurfondsen worden voornamelijk in vijf sectoren geïnvesteerd:
- Onderzoek en innovatie
- Digitale technologieën
- Koolstofarme economie
- Duurzaam beheer van natuurlijke hulpbronnen
- Kleine bedrijven
Soorten fondsen
Er zijn vijf soorten fondsen:
- Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling (EFRO): Voor de egalitaire ontwikkeling van de verschillende regio's van de Europese Unie.
- Europees Sociaal Fonds (ESF): Het doel is om projecten te ondersteunen die banen creëren in heel Europa en investeren in menselijk kapitaal.
- Cohesiefonds (CF): Fonds dat wordt gebruikt om transport- en milieuprojecten in minder ontwikkelde landen te financieren (bruto nationaal inkomen per hoofd van de bevolking wordt als maatstaf gebruikt)
- Europees Landbouwfonds voor Plattelandsontwikkeling (ELFPO): helpen bij het oplossen van specifieke problemen in plattelandsgebieden van de Unie.
- Europees Fonds voor Maritieme Zaken en Visserij (EMFF): streeft naar bevordering van duurzame visserij en voor kustgemeenschappen om hun economieën te diversifiëren.