Er dreigen veel uitdagingen en bedreigingen over China: een land met een zware schuldenlast, noodlijdende banken, huizenbubbels en een mogelijke handelsoorlog met de Verenigde Staten. China is ongetwijfeld een economische grootmacht, maar vandaag bedreigen problemen zijn spectaculaire economische groeicijfers. Voorbij zijn jaren als 2007 waarin de Aziatische reus met 14,2% groeide. Wat is de reden van deze vertraging?
De Chinese economie kampt met een grote vertraging, de groeicijfers zijn nog steeds positief (6,9% groei in 2015), maar ze zijn niet langer zo duizelingwekkend.
De schuld van de Chinese huishoudens is in een op hol geslagen tempo gestegen. Traditioneel was de Chinese bevolking terughoudend om krediet aan te vragen, maar tegenwoordig zijn ze gretig bezig met aankopen. Dit alles heeft geleid tot een enorme stijging van de huizenprijzen. Om een cijfer te geven: de schuld van huishoudens in China is de afgelopen 5 jaar gestegen van 28% van het bruto binnenlands product naar 40% van het bruto binnenlands product.
De Chinese overheid probeerde een einde te maken aan deze prijsstijging door de initiële betaling van de prijs van het huis te verhogen van 30% naar 35% van de waarde voor het eerste huis, terwijl als het een tweede huis is, 50% van de kosten zal moeten worden betaald. Van hun kant hebben banken een groot aantal leningen verstrekt, wat inhoudt dat als huizenkopers hun leningen niet kunnen betalen, dit ernstige wanbetalingsproblemen bij Chinese banken kan veroorzaken. Normaal gesproken worden economische recessies meestal voorafgegaan door een grote economische boom, waardoor experts vrezen dat een daling van de Chinese vastgoedmarkt ernstige gevolgen kan hebben voor de wereldeconomie.
Een ander probleem waarmee China wordt geconfronteerd, is de hoge schuld. We hebben het over de totale schuld van China die in 2016 277% van zijn BBP bereikte, volgens UBS-analisten, vergeleken met 254% vorig jaar. In die zin heeft het Internationaal Monetair Fonds China gevraagd zijn aanzienlijke schuldenlast te verminderen.
Een nieuwe uitdaging voor de Chinese economie zijn de betrekkingen met de Verenigde Staten. Onlangs was China de eerste houder van Noord-Amerikaanse staatsschuld, maar het heeft het stokje overgedragen aan Japan. In 2016 heeft China Amerikaanse obligaties verkocht om zijn liquide geldreserves in vreemde valuta aan te houden.
De komst van Trump aan de macht na zijn overwinning bij de verkiezingen voor het Amerikaanse presidentschap in 2016 brengt de dreiging van een mogelijke handelsoorlog met zich mee. De Amerikaanse president spreekt van het opleggen van hoge tarieven op de invoer van Chinese producten. Als China ervoor kiest te reageren op protectionistische maatregelen, heeft het een aas in petto, aangezien het massaal de Amerikaanse schuld kan verkopen om de dollar omlaag te brengen.
Een handelsoorlog tussen de Verenigde Staten en China kan aanzienlijke schade toebrengen aan de economieën van beide landen. Als Trump zijn belofte nakomt om een tarief van 45% op Chinese invoer op te leggen, zullen Chinese bedrijven een aanzienlijke vermindering van bestellingen uit de Verenigde Staten zien. Met andere woorden, China zou zwaar getroffen worden, aangezien zij voor een aanzienlijk deel van hun export afhankelijk zijn van de Noord-Amerikaanse markt. China zou op zijn beurt terug kunnen vechten door zijn lokale bedrijven te laten zoeken naar vervangers voor Amerikaanse leveranciers.
Wat duidelijk is, is dat een handelsoorlog niet voor beide landen gunstig zou zijn en ernstige gevolgen zou hebben, niet alleen in beide landen, maar ook in de wereldeconomie. Er zijn dus veel uitdagingen voor de Aziatische reus, uitdagingen die alleen kunnen worden overwonnen met mate, onderhandeling en vastberadenheid.
