In Spanje bestaat nog tientallen jaren een monopolie in een van de belangrijkste handelssectoren, wat de groei van het land ernstig beïnvloedt. Desondanks is het door de meeste consumenten vrijwel onopgemerkt gebleven. Het is het monopolie van de stuwadoors, dat wil zeggen van de arbeiders die de goederen van de boten laden en lossen en die verantwoordelijk zijn voor de juiste verdeling van de gewichten. We analyseren wat er gebeurt en waarom de Europese Unie dreigt Spanje te beboeten als het de sector niet liberaliseert.
Een beetje geschiedenis
Het begon meer dan dertig jaar geleden, toen de huidige regering de Organisatie van Havenarbeiders (OTP) oprichtte, waar bedrijven die tijdelijke stuwadoorsdiensten wilden krijgen terecht konden. De controle was in handen van de Havenbedrijfsraad, hoewel deze controle in de praktijk praktisch nihil was, waardoor de prijzen en lonen van de arbeiders aanzienlijk en voortdurend konden stijgen.
Met het verstrijken van de tijd kwamen de OTP's bekend te staan als Stuwage Societies, onder controle van de staat, die de verplichting oplegden dat bedrijven die in de haven wilden handelen, verplicht deel moesten uitmaken van het bedrijf en alleen hun werknemers moesten inhuren. Dit annuleerde de competitie en gaf een relevante bevoegdheid aan de verenigingen die voordeel hadden om een vakbond (de coördinator) op te richten, waar praktisch alle arbeiders zich bij aansloten. Vervolgens werden de Stuwadoorsverenigingen genoemd Naamloze vennootschappen voor het beheer van havenarbeiders (SAGEP) en de staat heeft definitief afstand gedaan van zijn controle.
Huidige situatie stuwadoors
Tegenwoordig hebben SAGEP's bijna onbeperkte macht, stuwadoorsbedrijven die in openbare havens willen opereren, moeten de hoofdstad van SAGEP binnengaan en zijn verplicht hun werknemers in dienst te nemen. Hierdoor kunnen salarissen worden aangerekend die kunnen variëren tussen 60.000 en 150.000 euro per jaar, plus een reeks bijkomende voordelen (commissies, incentives, enz.).
De meeste arbeiders zijn aangesloten bij de belangrijkste vakbond in de sector, de Coordinadora Estatal de Trabajadores del Mar, wiens invloed zich uitstrekt tot de 36 Spaanse havens. De instroom van nieuwe SAGEP-werknemers is praktisch geblokkeerd, er zijn momenteel ongeveer 6.200 werknemers en de functies zijn bijna erfelijk.
De effecten op de economie zijn ernstig, de havens liggen dicht bij de 90% van de invoer en 60% van de uitvoer. Het SAGEP-monopolie heeft de kosten van bedrijven aanzienlijk verhoogd, wat de prijzen opdrijft en uiteindelijk zowel de consumenten als het concurrentievermogen en de groei van het land schaadt.
Geschat wordt dat de stuwkosten in Spanje overeenkomen met 51% van elke container die in de haven wordt vervoerd, terwijl dit in het Verenigd Koninkrijk 25% is en in Duitsland 37%.
De schade is duidelijk, maar de regeringen die de verantwoordelijkheid hadden om actie te ondernemen, hebben niets gedaan, het is de Hof van Justitie van de Europese Unie degene die met boetes heeft moeten dreigen als Spanje niet voor eens en altijd besluit de sector te liberaliseren. Er staat al een boete voor vertraging van 21,5 miljoen euro en als de overheid niets doet, krijgt ze boetes van 134.100 euro per dag totdat de regelgeving verandert.
De passiviteit van de regering kan alleen worden verklaard door de angst voor de reactie van de Unie, die duidelijk heeft gedreigd met stakingen en werkonderbrekingen om haar privileges niet te verliezen. Dit vormt echter geen redelijke rechtvaardiging, de verliezen voor Spanje zijn enorm en het is echt ongebruikelijk dat een monopolie op deze kenmerken in onze tijd van kracht blijft. Het is tijd om verantwoordelijk te handelen en vrije concurrentie toe te staan om de misbruikende voordelen van enkelen te verwateren.