De vicieuze cirkel van armoede is het systeem dat een arm land permanent in een staat van armoede houdt.
In die zin zijn de voornaamste redenen voor een dergelijke cyclus die welke kapitaalvorming verhinderen die tot armoede leidt. De econoom die dit concept populair maakte binnen de theorie van economische ontwikkeling was Ragnar Nurkse.
De cirkel van armoede
De cirkel van armoede wordt vertegenwoordigd door zowel de aanbodzijde als de vraagzijde. Zo werkt het aan de aanbodzijde als volgt:
- We vertrekken van een laag productiviteitsniveau.
- Dit leidt tot een laag reëel inkomen.
- Daardoor is het besparingsvermogen laag.
- Zonder spaargeld is het kapitaalniveau slecht.
- Ten slotte leidt het kapitaaltekort ons naar punt 1, waarmee de cirkel rond is.
Nu, aan de vraagzijde, is het proces vergelijkbaar en is het als volgt:
- We beginnen opnieuw met een laag productiviteitsniveau.
- Dit vertaalt zich in een laag reëel inkomen.
- Een laag inkomen vertaalt zich in een verminderde koopkracht.
- Er is dus geen prikkel om te investeren of, als dat niet lukt, is het klein.
- Zonder investeringen is er geen mogelijkheid van significante kapitaalaccumulatie.
- Ten slotte leidt het schaarse kapitaal dat in de productie wordt gebruikt ons naar punt 1, waarmee de cyclus opnieuw wordt gestart.
Kortom, het is een zich herhalend proces waarbij de oorzaak van de cyclus het effect beïnvloedt en vice versa. Een samengevatte versie van de cyclus is te zien in de volgende afbeelding:
Uiteindelijk is een fundamenteel punt van de theorie de productiviteit per werknemer, die ook wordt beperkt door de omvang van de markt. Met een kleine markt is er geen prikkel om te investeren, daarom is er geen accumulatie van kapitaal. Bijgevolg is er zonder kapitaal geen technologische ontwikkeling en blijft het land een onderontwikkelde economie.
Hoe de vicieuze cirkel van armoede te doorbreken?
Om de vicieuze cirkel van armoede te doorbreken, is het essentieel om meer te sparen en te investeren, in theorie zijn beide variabelen een identiteit.
Hiertoe kunnen buitenlandse investeringen worden gestimuleerd, buiten het lokale spaarniveau om. Anderzijds kan fiscaal beleid worden ingezet om besparingen te bevorderen. Bijvoorbeeld door de consumptie te beïnvloeden door middel van belastingbeleid en de inning direct naar investeringen te sturen.
Tot slot wordt in theorie evenwichtig beleggen gezien als een belangrijk element om uit de cirkel te komen. Dat wil zeggen, de verdeling moet zo billijk mogelijk zijn tussen verschillende sectoren om de markt te vergroten. Dit met als doel het effect over alle sectoren te spreiden en de dynamiek van de vicieuze cirkel te benutten om een vicieuze cirkel te creëren.
Kritiek op de vicieuze cirkel van armoede
Sommige economen hebben aangegeven dat Nurkse het belang van de vicieuze cirkel van armoede in de economische ontwikkeling heeft overdreven.
Als tegenargument geven ze aan dat een slecht economisch beleid of de afwezigheid daarvan doorslaggevender is. Evenzo geeft de inkomensongelijkheid die in alle landen bestaat aan dat niet alle burgers arm zijn. Binnen de segmenten met een hoger inkomen kunnen dus besparingen worden gestimuleerd met betere stimuleringsplannen. Ook steeds een probleem van de verdeling van de rijkdom.
Tot slot is men het er over eens dat meer investeringen en sparen essentieel zijn om de economische ontwikkeling te bevorderen. Er zijn echter verdeelde meningen over de vraag of deze verhoging al dan niet in gelijke mate in de verschillende economische sectoren moet worden doorgevoerd.
