Individualisme, of filosofisch individualisme, is een filosofische stroming die de superioriteit van het individu boven het collectief bevestigt en verdedigt.
Filosofisch individualisme geeft een voorkeurspositie aan het individu of de persoon. Volgens degenen die het individualisme verdedigen, mag dit individu over wie we spreken niet worden meegesleurd of onderworpen door de groepen, massa's of collectieven waaruit de samenleving bestaat. Welnu, ze hebben volledige rechten en hun voorkeuren en meningen worden op voet van gelijkheid gerespecteerd met die van de rest van de onderdelen van de samenleving.
Integendeel, collectivisme is de doctrine die stelt dat de wil van de samenleving of de staat degene is die moet zegevieren. Sommige mensen beschouwen individualisme als een egoïstische stroming en weg van de problemen die alle mensen treffen die tot verschillende sociale groepen behoren.
Individualisme is ook een van de promotors geweest van liberaal-democratische democratieën, door grote rechten te verlenen aan leden van samenlevingen. In die mate dat een ieder zich kan verzetten tegen misstanden die eventueel door andere leden van de samenleving of de Staat worden begaan. Of, in het geval dat deze overtreding zich voordoet, wordt deze persoon, zoals bij gedwongen onteigening, gecompenseerd met een economisch bedrag door de Staat. Dit is ingewikkelder dan in ondemocratische staten gebeurt.
Oorsprong en geschiedenis van het individualisme
De oorsprong van het individualisme is diffuus. Sommige auteurs plaatsen het begin in de Middeleeuwen, met de uitbreiding van het christendom en de visie die weerspiegelt dat iemands gedrag leidt tot individuele redding. Anderen plaatsen het zelfs in het oude Griekenland, gebaseerd op het gedrag van filosofen als Diogenes, van de cynische school, die gebaseerd was op de totale bevrijding van het individu, ongeacht de overtuigingen en oordelen van de rest van de samenleving.
Wat ook waar is, is dat deze individuele gedachte vanaf de zeventiende eeuw meegroeide met het liberalisme. Hobbes, de Engelse filosoof wiens werk hij in de genoemde eeuw ontwikkelde, was diep individualistisch. Hoewel hij wordt beschouwd als een theoreticus van het absolutisme, was zijn verdediging van dit type staat het beschermen van de rechten en vrijheden van individuen en zodat geen enkel ander lid van de samenleving deze principes zou ondermijnen.
Tegen het collectivisme dat door de Franse Revolutie werd ontwikkeld, ontstonden de ideeën van auteurs als John Stuart Mill, die een brede bepaling van individuele rechten verdedigde om de tirannie van de staat te vermijden. Sommige van deze rechten waren vrijheid van meningsuiting, vergadering en privé-eigendom.
Later, in de loop van de 19e eeuw en vooral de 20e, zou de grote confrontatie plaatsvinden tussen collectivisme, geïnspireerd door Karl Marx, en individualistische en liberale standpunten, onder meer gebaseerd op de gedachten van Adam Smith.
Kenmerken van individualisme
Een reeks kenmerken komt voort uit het individualisme, zoals de volgende:
- Voorrang van het individu boven de groep: Het individu is onderworpen aan de wet en moet zichzelf beschermen tegen de schendingen die de massa kan veroorzaken.
- Verstrekking van rechten en vrijheden: Om deze onschendbaarheid te behouden, krijgt u een reeks rechten en vrijheden.
- verzet zich tegen collectivisme: Individualisme is de tegenovergestelde stroming van collectivisme.
- methodologisch individualisme: Sociaal onderzoek vindt plaats vanuit het oogpunt dat de samenleving bestaat uit individuen, niet uit groepen.
- Vrijheid en zelfrealisatie: Dit zijn de belangrijkste waarden.
Individualisme in ideologieën
Individualisme, zoals we het hebben verzameld, is een fundamenteel aspect van sommige ideologieën.
Het is met name de belangrijkste as van het liberalisme. Deze ideologie bevordert de breedste voorziening van persoonlijke en economische vrijheden. Daarom, als het individu de ruimste voorziening van rechten heeft, wordt zijn wil zijn enige gids, altijd met respect voor de rechten van anderen.
Anderzijds is in andere ideologieën het individualisme min of meer aanwezig. Als we het hebben over democratische ideologieën, ongeacht hun neiging op de links-rechts-as, zal hun mate van individualisme middelmatig zijn. Omdat de samenleving en de staat ook een grote kracht hebben.
Als we daarentegen spreken van autoritaire en totalitaire ideologieën, zoals fascisme of communisme, is individualisme nul. In het eerste geval prevaleren de kracht van de staat en zijn verdediging. Voor het communisme zou het het welzijn van de arbeidersklasse zijn, ongeacht individuele voorkeuren, die worden beschouwd als symptomen van egoïsme en uitbuiting van anderen.
methodologisch individualisme
Methodologisch individualisme is de benadering die wordt gebruikt in sociaalwetenschappelijk onderzoek en studies. En dit van de kant van de liberale auteurs.
Het bestaat uit het begrijpen van de samenleving als een reeks individuen, wiens voorkeuren en gedragingen uniek zijn. Ze negeren sociale groeperingen zoals collectieven, van welk type dan ook, of sociale klassen.
Voor methodologisch individualisme handelen alle agenten die ingrijpen in sociale fenomenen min of meer rationeel. Dat wil zeggen, ze hebben hun eigen voorkeuren en handelen om dat voordeel te vergroten.
Enkele van de belangrijkste auteurs zijn Max Weber, Hayek of Jesús Huerta de Soto. Deze methode is ook de methode die in de Oostenrijkse school wordt toegepast.