Autarkie is een situatie van onafhankelijkheid en totale zelfvoorziening in politiek en sociaal-economisch opzicht. Het land of de regio neemt dus niet deel aan de internationale handel.
Dat wil zeggen, een territorium autarkisch produceert intern alles wat zijn burgers consumeren. Zo hoef je geen merchandise uit het buitenland te kopen.
De vorming van autarchieën heeft altijd ingespeeld op de doelstelling van zelfvoorziening. Dit houdt in dat aan de verschillende eisen van de bewoners moet worden voldaan met de economische activiteit van de plaats zelf.
Op praktisch niveau is het gemakkelijk om een autarkische staat te identificeren als een gesloten economie. Dit wordt gekenmerkt door het niet uitvoeren van handelsactiviteiten met andere landen, dat wil zeggen dat import en export worden beperkt.
Een ander relevant aspect van autarkie is dat de regering het economische leven van het land bestuurt en de prijzen en productiesystemen controleert. Daarnaast proberen de autoriteiten het consumptiepatroon te beïnvloeden.
Voor- en nadelen van autarkie
Een autarkisch regime is vooral gunstig voor producentenagenten in sommige sectoren die buitenlandse concurrentie als een bedreiging zien.
In die zin is dit soort economisch zelfvoorzienend beleid vaak gericht op het bevorderen en aanmoedigen van bepaalde lokale of regionale industrieën.
Het is echter erg moeilijk voor een land om alle goederen en diensten te ontwikkelen die zijn consumenten nodig hebben. Zelfs als dat zou kunnen, zouden de productiekosten in sommige markten erg hoog kunnen zijn.
De geschiedenis heeft geleerd dat de meest extreme autarkie een utopie is, aangezien in de huidige wereld internationale handel noodzakelijk is. Bovendien maakt het het gebruik van comparatieve voordelen mogelijk.
Een ander punt om te onderstrepen is dat de centrale overheid in autarkie de volledige controle heeft over de natuurlijke hulpbronnen en het industriële weefsel van het land. Daarom zullen die gebieden met een grotere basis aan natuurlijke of energiebronnen eerder als autarchieën functioneren.
Voorbeelden van economieën in autarkie
Vaak passen dictaturen of andere totalitaire systemen autarkie toe, voornamelijk om ideologische redenen. Zo zien we voorbeelden van links, zoals Noord-Korea of de communistische regimes van de voormalige Sovjet-Unie. Maar er zijn ook gevallen van extreemrechtse regeringen, zoals nazi-Duitsland.
We vinden vooral historische voorbeelden van autarkische economieën in periodes na de grote oorlogen van de 20e eeuw. Dit is het geval voor Spanje na de burgeroorlog en in de eerste fase van de Franco-dictatuur.
Ook moet worden opgemerkt dat er sprake kan zijn van korte perioden van autarkie, bijvoorbeeld in het licht van een politiek en oorlogszuchtig conflict, of als zich een natuurramp voordoet die het gebied isoleert.
open economie
