De productiekrachten zijn al die materiële middelen, arbeid en technieken die worden gebruikt om een productief proces te ontwikkelen. Dit, volgens Karl Marx en Friedrich Engels (We zullen in het hele artikel verwijzen naar de ideeën van deze denkers).
Met andere woorden, de productiekrachten omvatten dan zowel materiële goederen (gereedschappen, machines, grond, inputs, enz.) als de menselijke inspanning die nodig is om een productieve activiteit uit te voeren.
Opgemerkt moet worden dat de arbeidsverdeling (verdeling van de verschillende taken waaruit het productieproces bestaat) en wetenschap en technologie deel uitmaken van de productiekrachten.
Dit concept werd bedacht door Marx binnen het theoretische kader van het historisch materialisme (we zullen dit later in detail uitleggen).
Soorten productiefactoren
We kunnen twee soorten productiefactoren onderscheiden:
- Beroepsbevolking: De menselijke inspanning gewijd aan productieve activiteit.
- Productie betekent: Mechanische en technologische instrumenten, evenals de materialen die nodig zijn voor de ontwikkeling van goederen en diensten.
Productieve krachten en historisch materialisme
We moeten niet vergeten hoe Karl Marx de geschiedenis interpreteerde. Het deed dit vanuit de economische productieverhoudingen. Met andere woorden, volgens deze theorie zouden alle historische gebeurtenissen een gevolg zijn van de dynamiek in de productieve activiteit.
Volgens Marx treden veranderingen in samenlevingen op als gevolg van de manier waarop de ontwikkeling van goederen en diensten verloopt.
Zo zou volgens Marx het kapitalisme leiden tot een klassenstrijd over de manier waarop de proletariaat en de kapitalistisch. De laatste zouden zich volgens deze theorie een deel van hun werkinspanning toe-eigenen (meerwaarde).
In die zin zijn er voor de analyse van het historisch materialisme twee elementen. Eerst de bovenbouw, dat is het geheel van juridische, politieke en ideologische factoren. Evenzo hebben we de structuur waarin we de productiekrachten vinden, evenals de productieverhoudingen, dat wil zeggen hoe arbeiders verbonden zijn met hun werkgevers en hoe ze zijn georganiseerd.
Kortom, voor Marx is de manier waarop de productiekrachten met elkaar zijn verbonden, een bepalende factor in de sociale dynamiek en kan het leiden tot transformaties in het politieke en economische systeem.
De productiekrachten zijn bovendien gerelateerd aan de bovenbouw, volgens de marxisme. Zo hangt de band tussen werknemer en bedrijf voor een groot deel af van het arbeidsrecht. Dit wettelijke kader kan op zijn beurt in de loop van de tijd veranderen als er sociale onrust is.