De ecologische Kuznets-curve is een grafische weergave van de relatie tussen economische groei en aantasting van het milieu.
De aanpassing, die deze benadering van de Kuznets-curve presenteert, werd gepopulariseerd door de economen Grossman en Krueger.
Hypothese van de Kuznets-curve in de omgeving
Net als de Kuznets-curve is de hypothese dat de aantasting van het milieu toeneemt naarmate landen industrialiseren. Op een omslagpunt begint de verslechtering echter af te nemen.
In het geval van Grossman en Krueger ontdekten ze dat de curve overeenkomt met twee luchtverontreinigende stoffen: zwaveldioxide en rook. Dit in een steekproef van 42 landen. Met andere woorden, de concentraties nemen toe met een laag BBP per hoofd van de bevolking en nemen af met de groei ervan. Bovendien concludeerden ze dat het kritieke niveau tussen de 4-5 duizend dollar ligt, wanneer de vervuiling begint te verminderen.
Grafische weergave van de Kuznets-curve in de omgeving
Volgens de bevindingen heeft de omgevingscurve van Kuznets de vorm van een omgekeerde "U", zoals weergegeven in de grafiek.
Welke factoren verklaren de vorm van de Kuznets-curve in de omgeving?
Enkele van de elementen die de verschillende specialisten gebruiken om de milieucurve van Kuznets te verklaren zijn:
- Productie samenstelling: Naarmate een economie zich ontwikkelt, verandert de samenstelling van het product. Met andere woorden, het aandeel sectoren met een lagere emissie-intensiteit neemt een groter aandeel in het BBP in. Bijvoorbeeld door de winning van natuurlijke hulpbronnen te verminderen en het gewicht van de dienstensector te vergroten.
- Technologische vooruitgang en productiviteit: Beide elementen worden versterkt met economische groei, waardoor de productie-efficiëntie wordt verbeterd. Daarom is er een tendens om de verontreinigingsniveaus direct en indirect te verminderen. Een duidelijk voorbeeld van intentionaliteit is de ontwikkeling van hernieuwbare energiebronnen. Hoewel het aanvankelijke nadeel de hoge investeringskosten zijn, zullen deze kosten dalen naarmate de productie efficiënter wordt.
- Verbruikscapaciteit:: De beschikbaarheid van extra inkomen maakt mensen meer bereid om meer te betalen voor milieuvriendelijke goederen.
- Regelgeving: Naarmate economische groei wordt gegenereerd, hebben steden de neiging om meer voertuigen te gebruiken. Daarom zullen regeringen, als reactie op overmatige vervuiling, de neiging hebben om de niveaus van luchtvervuiling te reguleren. Een belangrijke motivatie is dat vervuiling de levensstandaard verslechtert en een probleem voor de volksgezondheid kan worden.
Kritiek op de ecologische Kuznets-curve
Ondanks de bevindingen van Grossman en Krueger zijn er onderzoekers met tegengestelde bevindingen, dat wil zeggen dat het empirische bewijs gemengd is. Concluderend, er is onvoldoende steun om te bevestigen dat er op de lange termijn een afname van de vervuiling zal zijn naarmate er economische groei wordt gegenereerd.
Aan de andere kant, zolang geavanceerde economieën hun vervuilingsniveau kunnen verminderen, blijven ze goederen importeren uit opkomende economieën. In die zin importeren ze ook de aantasting van het milieu, een onderdeel waarmee rekening moet worden gehouden bij de uitwerking van de curve.
Ten slotte zijn er economen die bevestigen dat zolang een land zijn productie uitbreidt, het milieubronnen nodig zal blijven hebben om het in stand te houden. Je zou ze zelfs meer kunnen gebruiken, dus op de lange termijn is niet te bepalen of er sprake is van een vermindering van degradatie.
