Marshall's synthese is een benadering ontwikkeld door Alfred Marshall die voorstelt om klassieke en marginalistische ideeën met elkaar te verzoenen en te synthetiseren. Zijn benadering wordt toegelicht vanuit het perspectief van partieel evenwicht.
Zoals vastgelegd in de geschiedenis van het economisch denken, probeert de klassieke economie de waarde van goederen te verklaren door hun kosten (aanbodzijde). Ondertussen bevestigt de marginalistische of neoklassieke economie dat de waarde van goederen wordt verklaard door hun marginale nut. Dat wil zeggen, de waarde die wordt gegeven aan de laatst verbruikte eenheid (vraagzijde).
Dus toen Marshall besloot economie te studeren vanuit zijn eigen prisma, trok hij een conclusie. Die conclusie dicteerde dat noch de klassiekers, noch de neoklassieken gelijk hadden, en tegelijkertijd hadden beide gelijk. Met andere woorden, zowel vraag als aanbod spelen een cruciale rol bij het toekennen van een waarde aan goederen. Op dat moment werd de Marshall-synthese geboren.
Marshall's synthese
Het kan worden gezegd dat Alfred Marshall de vader was van een grafiek die tegenwoordig veel wordt gebruikt in de economie. De vraag- en aanbodgrafiek.
Marshall's synthese wordt samengevat in de volgende twee uitspraken:
- De vraagcurve (consument) loopt naar beneden af: Ervan uitgaande dat alle andere variabelen constant blijven (ceteris paribus), hoe lager de prijs, hoe meer hoeveelheid we kunnen kopen. Dat wil zeggen, als we $ 100 hebben en elke eenheid $ 1 waard is, kunnen we 100 eenheden kopen. Als we $ 100 hebben en elke eenheid $ 2 waard is, kunnen we 50 eenheden kopen. Enzovoorts.
- De aanbodcurve (producent) loopt omhoog: Ceteris paribus, hoe hoger de prijs, hoe meer de ondernemer zal willen produceren. En omgekeerd, als de prijs daalt, wordt de ondernemer gestimuleerd om minder te produceren.
Uit deze twee uitspraken concludeert Marshalls synthese dat het evenwicht zich bevindt op het punt waar deze twee krommen elkaar snijden. Met andere woorden, het punt waarover producenten en consumenten het onbewust "overeenstemmen". Bewusteloos, omdat er geen vergadering wordt gehouden om af te spreken hoeveel er wordt geproduceerd en hoeveel er wordt gekocht.
