De actieve bevolking is een economische grootheid die wordt gedefinieerd als het aantal mensen in de werkende leeftijd in een gebied. Deze personen hebben een betaalde baan of streven ernaar er toegang toe te krijgen, waarbij beide voorwaarden worden meegeteld in de officiële arbeidsdossiers.
Daarom worden de personen die tot de actieve bevolking van een plaats behoren, opgenomen in wat bekend staat als de arbeidsmarkt. Dit gebeurt ofwel omdat ze een werkende bevolking hebben of omdat ze ouder zijn dan 16 jaar (in de meeste landen) en aantoonbaar op zoek zijn naar een baan.
Als alternatief wordt na 67 jaar de pensioenleeftijd als bovengrens vastgesteld. Ook gepensioneerden zouden niet meedoen aan de berekening van het totale personeelsbestand.
BevolkingVerschil tussen de actieve bevolking en de beroepsbevolking
De actieve bevolking moet niet worden verward met de beroepsbevolking. Alle personeelsleden hebben een leeftijd om legaal een beroepsactiviteit uit te oefenen. De definitie van de actieve bevolking sluit echter degenen uit die een beroepsactiviteit uitoefenen zonder een economische tegenprestatie of salaris te ontvangen.
In die zin behoren studenten of huisvrouwen niet tot de actieve bevolking, omdat ze conceptueel niet op zoek zijn naar een betaalde baan en dus op weg zijn naar de arbeidsmarkt. Zo wordt een 19-jarige student, als hij studeert en nog niet van plan is te gaan werken, niet tot de beroepsbevolking gerekend, maar wel tot de beroepsbevolking.
Activiteitspercentage
De activiteitsgraad is een nuttige meter als het gaat om het kennen van de kracht in termen van werk in een territorium.
Activiteitsgraad = actieve bevolking / totale bevolking
Het is gebruikelijk, en uiteraard aanbevolen, voor een land dat het volume van de actieve bevolking het hoogste is binnen de totaliteit van zijn bevolking, aangezien ze bij het ontwikkelen van hun professionele activiteiten de totale productie van een land en bijgevolg zijn economie verplaatsen.
Om deze reden wordt de activiteitsgraad vaak gebruikt als een van de belangrijkste indicatoren van de economische gezondheid en het welzijn van een natie. Op basis van deze gegevens zijn de staten gebaseerd op het ontwerpen en toepassen van hun economisch beleid.