Patriarchaat is een vorm van sociale organisatie waarin de man gezag heeft en zijn dominante positie over de vrouw uitoefent.
Onder het patriarchaat bevindt de man zich in een duidelijke situatie van voorrecht en heerschappij over de vrouw, en wordt hij gedegradeerd tot secundaire taken. Deze situatie wordt waargenomen in alle aspecten van de samenleving, in de professionele, familiale, politieke, religieuze, economische, enz.
Oorsprong van het patriarchaat
Volgens historicus Gerda Lerner was de oorsprong van het patriarchaat niet de fysieke superioriteit van mannen over vrouwen. Het werd eerder geproduceerd door een combinatie van demografische, culturele, ecologische en historische factoren.
Hij wijst er ook op dat, waarschijnlijk, bij de domesticatie van dieren, de man zag dat de rol van de vrouw die van reproductie was. Een andere factor zou de notie van privé-eigendom zijn, door hun eigendom aan hun kinderen over te willen laten, zouden mannen trouw aan de vrouw eisen.
Echter, zoals Gerda Lerner aangeeft, zijn er veel factoren die van invloed kunnen zijn geweest.
Patriarchaat en religie
Een andere factor die het bestaan van een patriarchale samenleving heeft gekenmerkt, zijn religies. Traditioneel heeft religie deze conservatieve fundamenten gelegd waarin de rol van de man die van de economische ondersteuning van het huis was, en de rol van de vrouw die van de zorg voor het huis en de kinderen. Dit is al eeuwenlang de dynamiek van alle christelijke landen.
De islam gaat indien mogelijk verder, vrouwen in Arabische landen staan volledig buiten het openbare leven en zijn volledig onderworpen aan mannen. De Koran moedigt mannen aan om beschermers van vrouwen te zijn. Alleen mannelijke polygamie is toegestaan, dat wil zeggen, de man kan meerdere vrouwen hebben, maar de vrouw kan niet meerdere echtgenoten hebben. In Saoedi-Arabië mochten ze tot 2018 niet autorijden, niet stemmen en om te werken hadden ze toestemming van hun vader of echtgenoot nodig.
Hieraan moet worden toegevoegd dat het patriarchaat niet exclusief is voor religieuze culturen. Tijdens de eerste jaren van de Sovjet-Unie werden de rechten van vrouwen uitgebreid, maar met de komst van Stalin aan de macht, vanaf de jaren dertig, begon een involutie van deze rechten plaats te vinden.
Patriarchaat in de 21e eeuw
Met de introductie van westerse democratieën is een totale gelijkheid van rechten tussen mannen en vrouwen bereikt, waarbij loonongelijkheid en andere soortgelijke praktijken zijn verboden. De vrouw kan persoonlijk en professioneel al die vitale taken en projecten uitvoeren die ze wenst.
Nu zijn er sommige culturen, zoals de islamitische, die vrouwen blijven marginaliseren, maar beetje bij beetje wordt er een vooruitgang waargenomen in hun gelijkheid met mannen.